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    而囚室里的尼古拉斯议长和白衣面具青年却相视无语。

    “你想说些什么。说吧。”尼古拉斯议长淡然道。

    “您在后悔，议长阁下，”白衣面具青年说道，“您又欺骗了一个天真诚挚的灵魂为您做事。”

    尼古拉斯议长沉默不语。

    “您也许会说：‘中将阁下知道这是在收买人心！’没错，他是知道，”白衣面具青年说，“但那又怎么样呢？阿姆斯特朗先生即使明知这件事可能是一个骗局，依旧会义无反顾的往火坑里跳。为了他的妻子，哪怕只有一丝可能，他也愿意付出一切。但是……他的妻子，连一丝复活的可能性都没有。”

    如果有其他认识面具青年的人在此，一定会大吃一惊。此时的面具青年说话稳重老道，一点也没有那种古怪别扭的感觉。

    “作为一名法师，”尼古拉斯议长轻声道，“我并不后悔，用亲人的复活收买他。但作为一个统帅，我欺骗了自己忠心耿耿的部下。”

    “服从是军人的天职，议长大人。您当然可以利用部下对您的忠诚，就像您可以命令他们去执行一个必死的任务一样。但这种欺骗在神和人的眼里都是不可饶恕的罪行。如果有地狱的业火存在，它一定会在您死后永远的焚烧折磨您的灵魂。”

    “如果我能令人死后灵魂继续存在，我甘愿接受这种诅咒，我的朋友。”尼古拉斯议长断然道。

    对于普通人来说，生死与灵魂的关系是一个秘密。但对于正在对话的两人而言，却远远称不上秘密。

    云上时代，灵魂在肉体死亡之后会很快崩毁。

    没有灵魂，一切死而复生都是空谈。

    云上时代之前，死者的灵魂会前往天界，或地狱，虔诚的信徒会被接引到众神的神国……牧师的复活术，法师的祈愿术，能让失去肉身的灵魂再度回到人世。

    但在云上时代，诸神消失，连天界和地狱的大门也永久关闭。人死之后灵魂无处可去，几乎立即便会消散。

    同样，云上时代的生灵再也无法长生也和灵魂有关。云上时代的所有灵魂都会不可逆转的衰朽。人类的寿命不过百年，矮人和精灵也很难过活过一百五十岁，就连传说中寿命悠久无尽的巨龙，也无法完全抵御灵魂的衰朽，只能无奈的选择永远沉睡……

    传奇施法者们认为，在大陆升上云海之时，一种可怕的诅咒被植入了云上所有智慧生物，以及他们子孙后代的灵魂中。这种诅咒让永远可以不朽的灵魂像肉体那样衰老。不幸的是，没有一位施法者能破解这种诅咒。

    云上的普通生灵或许会认为他们是自由的——但对于强大的施法者们，这块大陆自身就是一个囚笼。永恒的囚笼。

    “如果您的计划成功了，后世的人自然会歌颂您，您的行为都会被人们原谅，”白衣面具青年说道，“但如果您输了，您会永远被钉在历史的耻辱柱上，被人们耻笑。”

    ……

    月上中天。皎洁的月光洒在宽广的沙漠和雄伟的浮沙城上，但地牢中却始终唯有无尽黑暗。

    “不说这些了，”尼古拉斯议长摇头，“倒是你，我年轻的朋友，我听说你最近遇到了一点小麻烦。”

    “我？”面具青年惊诧。

    “一些宵小之辈似乎要对你不利，”尼古拉斯议长说，“需要我帮忙吗？”

    “不用了，我自己能解决，”白衣面具青年道，“把他们的名字告诉我即可。”

    “嗯，”议长点头，“务必小心。你要记住，你的生命并不是只属于你自己的。你知道你的存在意味着什么。教会、联邦……也许有一天，整个大陆都要借重你的力量。”

    “我懂。”白衣青年严肃道。


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