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    两人离开酒店，走在君士坦丁堡的提奥多西大道上。

    “我不大明白。”佩姬说道，“阿斯克你应该是想招揽她的吧，为什么反而要劝阻她成为超凡者呢？”

    “不，我并没有劝阻。”阿斯克摇了摇头，“我只是提醒她成为超凡者有风险。你听说过门槛效应吧？先告知顾客一个银币即可试用，等顾客付钱了，你再说服他付九个银币购买，比你一开始卖他十个银币更容易成功。”

    “说白了，成为非人类只是自我认知的冲突问题，这是超凡者所面临的负面影响中最微不足道的一个。我还没有提及肉体失控和理性崩塌呢，那些才是会导致超凡者陨落的重大危险。要是我直接说了，只怕她们当场就吓跑了。”

    “肉体失控和理性崩塌，是什么？”佩姬立刻有些紧张起来。

    “要把血脉之路走到终点，你需要升到十级，也就是服用一共十种魔药。”阿斯克解释说道，“魔药有很多种序列，绝大多数彼此间都会互相冲突，因此越到后面越容易崩溃。肉体力量的失控会导致你不可逆地变成怪物，精神力量的崩塌会让你变成疯子。”

    “那你说的两条吸血鬼路线……”

    “那是某个古老的隐秘组织（玩家论坛），经过多次实验后，筛选出来的风险较小，同时收益最大的魔药搭配组合。”阿斯克叹了口气，“两条血族路线，在如今也是几乎无人知道的隐秘知识，你不要对外说出去。”

    “你已经和她们说了。”佩姬有些无奈。

    “没事，她们两个会加入我们的。”阿斯克很有自信。

    金莺酒馆。

    在地段之于商业越来越重要的今天，位于城墙附近的金莺酒馆生意也已经萧条到不能再萧条了，只有附近的老居民偶尔会过来小酌一杯，感叹着这家酒馆不知何时才会倒闭。

    没有人知道的是，作为塞尔柱帝国设在东所罗门帝国的隐秘情报据点，这家酒馆永远不会因为“经营不善”而倒闭——除非被帝国军情局发现。

    吸血鬼莫硫斯神色悲凄地走在三楼通道上，来到了走廊尽头的房间前，以某种特定的节奏叩响了房门。

    门开了。

    她立刻推门进去。合上房门，吸血鬼便跪伏在地，用颤抖的声音乞求道：

    “我的主人，位于阿奇里斯家族的据点被教会拔除了，这确实是我的失误……”

    “你没有资格辩解，莫硫斯。”帷幕后的声音冷酷地道，“你将被打断四肢，禁锢灵性，丢入到硫磺之河环绕的角斗场里，让魔鬼大君来决定你的生死……如果不是我向陛下替你求情的话。”

    “我仁慈的主人，感谢您，我感谢您。”吸血鬼忙不迭地亲吻地面，表达自己的臣服与忠诚。

    “我的仁慈不是没有代价的，莫硫斯。”随着女声的响起，一个带轮的圆桌被推了出来，上面放着一瓶细口瓶盛装的魔药。

    魔药是粘稠混浊的液体，乳白中夹杂着鲜红的线条，有些地方还浮现出橙红色的涡旋，看着便让人有奇痒难耐的感觉，仿佛全身皮肉都在造反暴乱似的。

    “这是……血肉II的魔药？”吸血鬼莫硫斯颤声道。她的声音里带着隐隐的渴望，但更多的却是畏惧，“我的主人，可我申请的是心灵控制I的魔药……”

    “你以为这种情况下，你还有资格和我讨价还价吗？”女声冷冷说道，“服下它，或者死。”
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