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    连继祖额头不住地冒汗，犹豫了半晌，才站起来团团地作揖。

    “这事是我办的不对，四叔、四婶，我给你们赔礼。”

    “继祖哥，你不把话说清楚了，你这赔礼，我们可不敢接着。”连蔓儿见连继祖这样，就道，“继祖哥，你回来是干啥的？为啥故意避开我们？是你自己个的主意，还是谁交代给你的？”

    不提她们已经知道周氏回来的事，先将连继祖审问清楚，掌握了主动再说，这是刚才在外面，一家人商定的方案。

    他的赔礼被拒绝，而且连蔓儿这几句话都正问在了点子上，连继祖内心焦灼，站在那，是继续站着也不是，回去坐下也不是，不知道该说什么才好。

    “我把老太太给送回来了。”半晌，连继祖垂着头，坐回到椅子上。那姿态，竟有几分死猪不怕开水烫的意味。

    这么一个毫无责任心的男人，连蔓儿觉得手有点痒。

    “继续说啊，继祖哥。”强忍下怒火，连蔓儿接着问道。

    “……老太太想家了，说想回来待几天，我就把老太太给送回来了。”连继祖道。

    周氏想家不想家的，连蔓儿不知道。但是她肯定，周氏这个时候，绝不会自愿独自回三十里营子。因为，周氏不会离开连老爷子。太仓还有周氏放不下心的连秀儿。周氏绝不会扔下太仓县丞内宅的管家大权，让古氏自在。

    周氏没有任何理由离开太仓。

    “哦，是这样啊。”连蔓儿佯装相信了连继祖的话，“那我大伯娘和我大嫂都一起回来了？”

    “没。”连继祖答道，“大太太病了，起不来炕。你大嫂，太仓那边离不了她。”

    “是吗，那是谁陪着咱奶回来的？”连蔓儿忍怒，又问。

    “是大姑太太。老太太别人谁伺候都不行，就得大姑太太伺候。”连继祖道。

    “继祖哥，这是你念书的人说的话？你敢把这些话出去跟人说说不？”连蔓儿再也忍不住怒火，“老太太那么些儿媳妇、孙媳妇、孙子、孙女都在太仓待的好好的，你四百多里地，就把老太太一个人给送回来了。一送回来，你这脚不沾地地就想跑，跟我们连个招呼都不打，生怕我们知道了啥。”

    “老太太多大年纪了，谁知道你因为啥把她给送回来的。扔到这，你就走，你不是心里有鬼？老太太要是有个好歹地，你留一个姑太太在这顶什么事？继祖哥，你到底想干啥？我们想不明白，咱干脆把里正、住持大师，还有左邻右舍都找来，到时候你说说，让他们听听，兴许比我们听的明白。”

    “我去找人。”五郎站起身道。

    “别。”连继祖忙拦住五郎，“这就是咱自己家了这点事。”

    “继祖哥，你这个时候又把我们当自家人了。”五郎看着连继祖，语气中充满讥讽。

    “继祖，是你爹和你不打算养活老太太了，就想把老太太给扔这不管了是吧？”连守信也看着连继祖，“你、你们真是做的出来啊！”

    “不是，没这回事。这是老太太自己个张罗回来的。”连继祖忙道。

    “不可能。”连守信道，“你爷还在太仓，你奶不能自己个回来。还有你老姑也在太仓，你奶舍不得你老姑。”
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