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    连朵儿的手烫的有些疼，可没得到安慰，却迎面就被一阵痛骂。连朵儿气急，可她嘴上却并不伶俐，而且还有些惧着周氏，就不敢还嘴，就一边抬起手臂抹眼泪，一边呜呜地放声哭了起来。

    她这一哭，周氏就更生气了。

    “你还腆脸哭，黑心尖没安好下水的讨债鬼。摔，把那些好盘子好碗都拿出来让你摔，你也不看看你那样，卖了你都换不来一个好碗……”周氏越骂越气。

    “得了，得了。”连老爷子见周氏有骂起来没完的趋势，就摆了摆手道，“赶紧把东西收拾了，一会还得来人那。”

    “爷，奶，这不怪朵儿，是我，是我……”蒋氏忙就解释道。

    “我都看见了，你别净护着她。”周氏就道，“木橛子似的，让她干点活，一点会来气儿都没有，拉着一张脸比马脸都长，谁欠了她多少吊钱，一脸讨债鬼相。”

    连朵儿哭的更厉害了。

    “还戳在这嚎啥丧！”周氏就又骂道，“滚远点，别在跟前碍眼，上不了台面的东西！”

    蒋氏就急急忙忙地收拾了地上的茶杯碎片，拉着连朵儿出去了。

    很快，蒋氏又回来了，并给连蔓儿换了一碗新茶。

    “……刚才都是我不小心……”蒋氏还跟连蔓儿解释。

    “多谢大嫂了。”连蔓儿笑着接了茶，向蒋氏道谢。

    刚才的事，离的远的或许看不真切，但连蔓儿却看的清清楚楚。是蒋氏的眼角余光瞥见了连朵儿的动作，那个时候，蒋氏就变了脸色。然后，飞快地隔在了连蔓儿和连朵儿之间，甚至因此还撞翻了连朵儿手里的茶杯。

    蒋氏是个聪明人，见机的快。

    这边厢。女眷们都没什么话说，因为周氏太难讨好了，谁也不愿意去触霉头。连蔓儿倒是知道说什么话能讨好周氏。不过，她不想那么做。而连老爷子那边，却和连守信、五郎唠的挺热闹。

    “一会从这出去，还上哪去？”连老爷子问连守信。

    “先哪也不去，得先回家。……有来拜牌楼的，得接待接待。下晌再接着出来拜年，这一早上。我们就只上这来。”连守信就道。

    说到拜牌楼，连守信就站起了身，向连老爷子和周氏告辞。

    因为连守信的话，连老爷子也就不好阻拦。

    一家人就从屋里出来，连老爷子和周氏还是坐在炕上没动。别的人都送了出来。走到外屋，坐在灶前烧火的古氏就急急忙忙地站了起来，脸上带着谦卑、讨好的笑。

    “……朵儿毛手毛脚的，没伤着你吧，蔓儿。蔓儿，你别和朵儿一般见识。她呀，连你一个小手指头都跟不上……”

    连蔓儿嘴里含糊地应了一声，脚下不停地往外走。现在，古氏在连家的地位很尴尬。要跟古氏说话，大家都不知道该怎么称呼才好。

    “……你干啥那，又想憋啥坏主意。以为巴结上谁，你就能咋地了！”周氏突然从屋里探出头来，原来她见连蔓儿一些人走了，也从炕上下来。就听见了古氏和连蔓儿搭话。

    “几天没让你推磨了，骨头又痒痒了是不，不识可怜见的东西！”周氏又骂古氏道。
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