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    大正月里，连守信作为当家的男人，这一天天的应酬、酒席简直一个接一个，根本就没有闲工夫，而且，谁有那个闲心放着正事不做，一天到晚地去哄一个无理取闹的人那。而且，周氏身边，就有三个儿子、好几个孙子“服侍”着，真是没必要天天叫连守信过去耳提面命的。

    “该有的礼数咱一样不缺，至于其他的，咱就不能惯着那坏脾气，要不，以后肯定就没玩没了。”当时，一家人是这样说的。

    “对了，叶儿，你刚才说三伯今天去哪了？”连蔓儿突然想起来问道。

    “去西村了，”连叶儿就道，“就是头年，那家请我爹帮着打了几个柜子，要的挺急。我爹赶着给他打出来了，今天他家请客，就把我爹也给请过去了。听说，还想让我爹再给打俩柜子好像。”

    连叶儿这么说的时候，语气中有一丝隐隐的骄傲。连守礼掌握了木匠的手艺，能够给家里挣钱，同时还得到了更多人的尊敬，作为闺女的连叶儿当然是自豪、高兴的。

    连蔓儿也为连叶儿高兴。

    几个小姑娘说说笑笑地玩到晌午，张氏就叫人在东屋摆了饭，招呼她们一起过去吃。今天是镇上一个秀才家里办喜事，吴玉贵父子俩，连守信、五郎和小七，还有鲁先生，都被请了过去，所以，张氏就让人将吴王氏和吴家玉，还有赵氏和连叶儿都请到家里，大家一起热闹。

    吃过了晌午饭，大家也没急着散，用吴王氏的话来说，就是男人们吃酒席，没那么快回来，她们回家去也没什么事，不如就在这，一起说说笑笑地，还有些意思。

    连蔓儿几个小姑娘就又都到西屋来，说笑了一会就犯了困，连蔓儿就招呼小喜，让她拿枕头和毯子来。

    这时，赵氏就走了过来找连叶儿，说她要回家，问连叶儿回去不。

    “没啥事就别急着回去。”连蔓儿就对连叶儿道，“在这睡一觉，一会咱起来还玩。晚上吃过晚饭，你们再回去都行。”

    赵氏听连蔓儿这么说，就打算自己一个人回家。

    “西村那请客，肯定比镇上办喜事的散的早。我去看看你爹回来了没有。”赵氏就道。

    “娘，我跟你一起回去吧。”连叶儿就忙穿鞋子下地。赵氏性格软弱，连叶儿对她很不放心，怕她自己回老宅，要被周氏找茬排揎。“蔓儿姐，我就陪我娘去看看，一会我们还回来。”

    “行，那你们去吧。”连蔓儿见连叶儿这样说，也不好阻拦，就点头道。

    连叶儿跟赵氏走了，几个女孩子就脱了外面的大袄，一个挨一个地在炕上躺了，略说了几句话，就迷迷糊糊地睡着了。

    几乎是刚合上眼睛，连蔓儿就听见外面传来脚步声和哭声，惊的她一下子就醒了。

    “谁啊，怎么啦？”连蔓儿就坐起来问道。

    张采云、连枝儿和吴家玉也都坐了起来。

    “好像是叶儿，……去东屋了。”

    “小喜，你赶紧去看看，是咋回事。”连蔓儿忙吩咐在旁伺候的小喜，又和连枝儿、张采云、吴家玉都把大衣裳穿起来。

    “不是刚回老宅那边了吗，这才多一会，是出啥事了？”连枝儿就道。
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