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    饶是王斿这般从户部到太府寺榷货务都能混得游刃有余的人，见了这位奇葩的“族姐加表嫂”，也是如坐针毡，恨不得立时就揣着礼貌而尴尬的微笑，遁了。

    今日，王斿由春风得意的表弟曾纬，引到舅舅曾枢相的院子正厅时，起来行礼的，只有先前陪着苏公来过榷货务的饭食行小娘子，姚氏。

    “咦，大表兄呢？”王斿回了姚欢的礼，又转头问曾纬。

    曾纬道：“西边又要动兵，大郎在京中调配物资忙得团团转，大早就又去了公廨。”

    “哦……”

    王斿心道，都说长兄如父，其实人心幽微，谁晓得呢。就算大表兄性子向来温和，又疼爱幼弟，但妻妾不和、独子疯癫，自己一把年纪、在仕途上也未能再有建树，只怕今日与其陪宴，还不如去衙门里做事自在些。

    王斿哪里清楚表弟会与表兄稀里糊涂收来的义女有情，他又当姚欢是跑码头的女掌柜，自己对她不必像对那些金闺女眷似的有所顾忌，一时也没想着言语矜持些，只打趣曾纬道：“哎呀表弟，方才进来得太急，我都没在门口仔细瞧瞧。”

    曾纬愕然：“表兄要看什么？”

    “我要看看，自你被官家亲点为殿试第三名后，府上的门槛可是教官媒娘子给踩断了？嘿，嘿嘿……”

    他那一串儿“嘿”字还没止音，曾布与夫人魏氏，已行到门外。

    “男儿自当先立业，后成家，当年我迎娶夫人时，已过了二十五岁。四郎如今还未得朝廷授官差遣，怎就能心有旁骛起来。”

    曾布边走边说，既嗔且慈的目光投向王斿：“我和你舅母都不急，你这做表兄的，催个什么呐。”

    王斿人精儿似的，察言观色，须臾间已确信，自己这身为相爷的老舅舅，与表弟之间并无异样。

    唔，所以那些散播飞语的不入流的小京官儿们，真是咸吃萝卜淡操心。一篇用作敲门砖的策论而已，哪里就至于惹得父子反目了？

    说话间，众人入席，婢子们端着酒菜鱼贯而来。

    冷碟四道：红丝水晶脍，鲩鱼鲊，白切羊肉，芝麻拌波棱菜。

    王斿笑道：“今日来的路上，就一心想吃舅母做的这道红丝水晶脍呢。”

    姚欢闻言，亦往他所指的盘子看去。
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