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    苏照闻言，倒也不觉奇怪，六官之一的司徒，佐理阴阳，位高爵尊，孟季常如何舍得致仕，归家含饴弄孙？

    不说其他，人走茶凉，前日门庭若市，车马络绎不绝，此景就不得复见。

    苏照笑了笑，眸光深深，道：“孟卿误会了，只是体恤孟卿身体，想要给孟卿换个清贵一些的职事罢了。而今御史台初建，如秦之大国，御史台担司察百官之任，其位不在六官之下，也不算辱没了孟卿。”

    孟季常闻言，面色微顿，心头不由闪过挣扎。

    “孟卿向为温厚长者，应已察知，孤虽少践国祚，但常怀振奋之念，尝闻先贤言：吏者，民之本纲也，故圣人治吏不治民，孤深然之，以为欲治其国，必治其吏，御史台只有请孟卿这样的谨厚长者执掌，才能助孤重振纲纪，励精图治。”苏照说话间，举起方才斟满的一盏茶，双手奉上。

    孟季常见此，心头愈发苦涩，知道自己今日若是不饮下这杯茶，来日，就有大祸临头。

    “老臣遵命。”孟季常接过茶盏，恭谨饮下。

    苏照见之，笑了笑，道：“已至午时，孟卿不若在此用膳。”

    孟季常道：“多谢君上。”

    苏照就吩咐宦者令尤江传膳，餐饭之时，又对孟季常温言抚慰了半晌，最后赐以绢帛百匹，明珠一槲，算是对其人知情识趣的嘉许。

    ……

    ……

    及至午后，夏日炎炎，苏照就换了一身轻薄的常服，神情施施然地出了中元殿，汇合了卫湘歌，离了宫苑。

    “湘歌，稍后见了那华妃音……”苏照挽着少女的纤纤素手，又是叮咛了一句。

    “你都说几次了，我都能背下来了，到时候”卫湘歌嗔怪了一句，其实，她也不是醋坛子的好吧，只是不喜华妃音明明是出家人，却偏偏……

    二人缓行着，来到一座茶楼，茶楼高有二层，其名听雨阁，这是之前和华妃音约好的地点，此女的确喜欢听人讲古，常于午食之后，于此休憩、听书。

    人之一生，所遇所行仅止一人之见，若能借书中故事，体味彼人经历，无论对于心智，还是品格，都大有裨益。
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