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    “狡兔死，走狗烹。”苏阀恶毒地凑近武独，低声道，“飞鸟尽，良弓藏。”

    武独朝苏阀招手道：“苏大人请留步，给你看个东西。”

    年近知天命之年的苏阀老当益壮，瞬间疾走，消失在了走廊后。

    “进来。”李衍秋的声音又道。

    武独这才推门进去，见牧旷达、蔡闫、郎俊侠、郑彦赫然在内。烈光剑摆放在郎俊侠身后的兵器架上。

    “剑还你。”蔡闫认真地说，“我不疑你忠心。”

    蔡闫示意郎俊侠，郎俊侠取过烈光剑，交给蔡闫，蔡闫再双手捧着，交给武独。

    武独依旧接过，系在腰间，脸色不好看是自然的。

    昌流君、郑彦、郎俊侠俱可佩剑入宫，郎俊侠有职位在身，乃是御前侍卫，郑彦也是御前侍卫。二人有太子与皇帝的特别许可，也就罢了，连昌流君也能这么大摇大摆地进来，唯独武独例外，简直是耻辱。

    “给他赐座。”李衍秋又吩咐道。

    郑彦搬了案几，让武独盘膝坐下，御书房内，李衍秋的案榻底座高出些许，便高了众人一截，他俯览武独片刻，叹了口气。

    “今日恰好牧相也在。”李衍秋随手翻了翻眼前的奏折，说，“正有一事想问问你的意思。不过看你逍遥自在，闲云野鹤的，看来这答案，已有定论了。”

    牧旷达笑道：“府上满打满算，也进过不少人，唯有武独，是向来不听我话的。从来都是把事儿办完了就走，两袖清风，不贪财，也不好色。”

    “听牧相说。”蔡闫倒是十分轻松随意，问，“你不愿进宫，可是为了你的义儿？”

    武独沉默以对，一片静谧中，最后开了口，只答了一个字。

    “是。”

    蔡闫又笑着说：“是我三番五次地求陛下，召你来东宫，陛下又三番五次地来烦你。今天恰好你来了，便讨你一句话，你若说不愿，自然不会勉强你。”

    武独还没说话，李衍秋却似乎想到了什么，问：“你义儿叫什么名字？”

    “王山。”武独答道，“非是义父子，乃是兄弟，他父亲长着我一辈，临死前托孤于我，教我好好待他，这一生一世，不可离开他身边半步。”

    蔡闫深吸一口气，看着武独，眉头微微地拧了起来，武独却未看蔡闫，只是注视李衍秋。李衍秋一直在思考事情，末了问道：“那日我看他，也有个十五六岁了，今年会试应考了不曾？”

    “有。”武独答道。

    “传个人，将他的卷子取过来，朕看看。”李衍秋吩咐道。

    蔡闫的脸色一瞬间就变了，低头看着案几，李衍秋挥手道：“就这样吧，你们都回去，今日也是累了，武独，你留下来。”

    “儿臣在这儿陪着叔父。”蔡闫答道。

    蔡闫回宫后，常以“儿臣”自称，叔父叔父，叔如同父，便将李衍秋当作父亲对待。

    李衍秋略现疲态，毕竟与大臣们车轮战了一整天，体力实在支撑不住，朝蔡闫道：“你且回去歇着，晚上过来陪我。”

    “叔父……”蔡闫还想坚持，李衍秋却摆摆手，靠着案上的椅靠，闭上眼，不再说话。


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