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    他的身侧，一条青黑色的鲤鱼悬浮在空中慢悠悠地游动。

    袁香儿知道自己大概身在梦中。

    “河伯。”

    她来到那位老者的身边，“我已经来到两河镇，你有何事要和我说，你如今又身在何处？”

    那老者却宛如没有听见一般。

    他笑眯眯地，悠然自得，垂钓江边，一手支着下颌说话：“我说丹逻，你不要吃人类好不好？”

    那条游动在空中的鱼转过身来看向他们，袁香儿这才发现鱼的头口之处滴滴答答染着鲜红的血色，“为什么？

    我想要吃东西，人类和其它生灵又有何不同之处？

    老虎和野猪可以吃，人类自然也可以吃得。”

    那条鱼的肚子里发出闷声闷气的声响，“何况，是他们自己把同类献祭给我。”

    “可是我曾经好歹是人族，你要这样吃我的同胞，我只好离你远远的了。”

    河伯说道。

    丹逻在空中游了一圈，又一圈，终于开口，“活了太久，总觉得很寂寞呢。

    难得有个能说得上话的，算了，在你活着的时候，我不吃人类便是。”

    河伯便笑了，“那就谢谢你啦，我的朋友。”

    ……

    袁香儿是被一阵细微的敲门声吵醒的。

    她睁开眼睛，大花已经去开门了。

    天还未亮，漆黑一片的屋门外，站着脸色苍白的小姑娘冬儿。

    “冬儿，你怎么来了？”

    大花把小侄女领进屋子，“大半夜的，怎么一个人过来了？”

    “婶婶，我……我睡你这里好不好？”

    小姑娘显然受到了惊吓，炎热的夏天晚上哆哆嗦嗦抖个不停。

    大花把她抱上床榻，让她睡在自己和袁香儿中间，轻轻拍着她的后背，“怎么了，是不是被你爹那个莽汉吓着了。

    别怕别怕，今晚就和婶婶还有阿香姐姐一起睡。”

    小姑娘在薄毯中蜷起身体，小小的身躯瑟瑟发抖，“不是爹……是娘亲……”

    她细小呢喃的声音被黑暗淹没，困倦中的大花和袁香儿都不曾听见。

    天亮之后，大花早早便起来打扫院落，烧水做饭，忙得不可开交。

    袁香儿在早饭前，看见了她的那位夫君。

    常年埋头苦读的书生，有些斯文弱气，隔着耳门远远地和袁香儿点头行礼之后，避嫌打算离开。

    大花收敛了跳脱的性子，规规矩矩站在门外和他说话，带着几分恭敬和拘束，递给他一盒子新蒸好的点心，目送他去了书房。

    在袁香儿的眼中，这个男人的头顶后背扒拉着好几只无伤大雅的小妖魔，无形的重量压得他有些佝偻了脊背。

    这大概是一个心中有些怯弱又压力极大的男子。

    当人的气势弱了，心里有惶恐不安的时候，小妖魔们会更喜欢这样蹲压在他肩头欺负他。

    大花回来之后，袁香儿揶揄道：“你和你夫君说话那么紧张干什么？

    都成婚大半年了，还害羞不成？”

    “你不晓得，自打夫君考中了秀才，全家人都指着他高中，日日有人垂盼过问，搞得我也跟着紧张了起来。”

    大花叹息一声，“我心里既盼着他上进，又害怕他真的中了举，做了官。

    那我这样屠夫家的女儿怕是在他眼中更上不了台面了。”

    “你别总是叹气，就我来这么一天，你都叹了多少气了。”

    袁香儿像儿时一般拍她的肩膀，“你都觉得紧张，你的夫君只怕心中压力更大，我觉得你应该多鼓励他。

    而不是恭恭敬敬捧着他，你这样反而增加他的压力。”

    “是这样的吗？

    夫君读得是圣贤书，我这样一个粗人怎生有资格鼓励他？”

    “大花姐是我们这群人中最好的女孩子，别看不起自己。

    你听我的，拿出从前那个劲头来。
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