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    叶小娴问：“难道不可以将土地租给百姓来种吗？”

    姚方彬道：“那也得乡绅们同意才行，我们衙门没有这个权利。”

    箫宝山看着叶小娴，叶小娴亦看着箫宝山。

    过了一会儿，箫宝山对姚方彬道：“县丞大人，麻烦你领我们去各大乡坤家里转转。”

    姚方彬怔了怔，接着就立刻领命了。

    ……

    这漠北县虽然穷，可是这边却有几个土财主，分别是吴家、姬家、马家和富家。

    现在，姚方彬领箫宝山去的是吴家。

    吴家的大宅子在城南边，昨天叶小娴在街上闲逛的时候也看到了他们家，门前两个大石狮子特别惹人注目，想必里面非富即贵。

    当时叶小娴还想着，外面这么多乞丐，这个宅子却是这般好，应该就是乡绅的家。

    只是，战后的乡绅家，难道一点都不受影响吗？

    姚方彬领着箫宝山他们到了之后，外面的家丁再去通报，不一会儿，他们就被领进了屋，并且被安排坐在一间很宽的前厅里。

    前厅里面有暖炉，吴家的几个当家都在里面，还有七八个下人，有人负责端茶，有人负责上点心，看来这一家人子日子过得不错。

    坐在最中间那个胡子长长的，戴一顶小棉帽，就是这个家的当家吴老爷。

    吴老爷呵呵地笑道：“见过箫候爷，不知候爷大驾光临，有失远迎啊，今天什么风把您给吹来了？”

    吴老爷对箫宝山挺恭敬，却是没有提到姚县令，仿佛姚县令根本不值他欢迎一样。

    即使是对箫宝山，他也是一种敷衍之势。

    乡绅等于地方的土皇帝，自认高人一等，没有人奈何得了他们。

    箫宝山道：“初来乍到，到贵府拜访一下。”

    “其实，本该是我们去拜该您的，真是失敬失敬，只是最近天气实在太冷，我这腿脚不方便，又想到箫候爷初来乍到，应该需要时间调整，便想着改日再去，没想到箫候爷却主动来了。”吴老爷笑呵呵地道。

    吴老爷皮笑肉不笑，显然在等箫宝山开口说目的。

    箫宝山问：“吴老爷家里的土地，可是漠北往南一带的梭子岭？”

    “没错。”吴老爷呵呵地道：“梭子岭那一带适合种高梁，不过，去年却是没有大丰收，以往的收成也给了军营里面，我们也仅仅留下一些粮食来果腹罢了，箫候爷是为了粮食的事情而来的吗？”

    怪不得吴老爷对箫宝山不是特别待见，对县令更不是屑一顾，原来他一直认为箫宝山是来要粮的，跟以前的阎子炎一样。

    箫宝山道：“北面军队的粮食由朝廷拨付，不需要你们缴纳，本候此番前来，只是想问问你们，现如今有多少地，土地做何分配，你手下有多少长工，有多少佃户？目前又有多少收成？”

    吴老爷警惕了一番：“箫候爷问这干什么？”
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