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    据说有一次刘姐干活累了，在一派汪洋大湖的堤岸上休息，不知不觉睡着了，而且作了个梦，梦见一尊天神破水而出，与她交欢。这时天空雷鸣电闪，乌云低垂，太公不放心，去湖边接他的妻子，正巧撞见了这个场面：一条蛟龙正趴在刘媪的身上。于是刘媪受孕，怀胎十月，生下一子，便是刘邦。可见刘邦的父亲便是这条龙。由于他是龙的儿子，他身上便有许多怪异现象：他的长相像龙；他的身体上密密麻麻长了七十二颗黑痣；他酒醉熟睡之时，总有一条龙盘踞在他的身上。

    后来，他当了一名小小的亭长，负责押送一批犯人到陕西骊山为秦始皇修建坟墓，这些犯人不堪虐待，半道上逃跑了不少。刘邦估计到达骊山时，这批犯人大概都会跑光，自己也难免一死，便干脆把犯人全都放了，说：“你们都自奔活命去吧，我也得找个地方躲起来了!”

    犯人中有几个人愿跟他一起逃亡。刘邦同他们痛饮一番，便抄近路向大湖的方向奔去，让一个人在前面探路。那个人走不多远便退了回来，说：“前面过不去了，有一条大蛇挡路，咱们绕道别处走吧!”

    刘邦此时醉意未消，说道：“男子汉大丈夫，还能怕一条蛇!”便借着酒劲，亲自前行，挥剑将大蛇斩为两段，一行人顺利通过。

    后来有个人从这里经过，看见一个老太太在朦胧的夜色中哭泣。那人问她哭什么，老太太说：“有人把我的儿子杀了，我正哭儿子呢!”

    那人问：“你的儿子为什么被杀呀?”

    老太太说：“我的儿子，是天上白帝的后代，化作一条蛇卧在路中，被赤帝的儿子给杀了，我因此伤心。”说完，老太太便不见了。

    这个故事流传开来，追随刘邦的人更多了，对他也更敬畏了。

    这便是有名的“汉高祖斩蛇起义”的故事。

    这么说来，刘邦的父亲是龙，是赤帝，刘邦便是“真龙天子”，他当皇帝也就是天命注定的了。

    这自然是一个荒诞的故事，但是中国皇帝被称为“真龙天子”，大概和刘邦的这个故事有点关系。值得注意的是这个故事是怎么产生和流传开来的。刘媪在湖边与神交，只有刘邦的父亲太公一人看见；刘邦斩蛇时，更没有其他的人在场；后来刘邦逃亡芒碣山间，其藏身之处的上空总有五色祥云笼罩，而能发现这一点的，只有他的老婆吕雉。因此，我们有理由怀疑这些故事是由刘邦及其亲人编造的，甚至可能是在刘邦的授意下编造的。

    那么，刘邦为什么要编造这么些故事呢?这和刘邦的身份有关。春秋战国以来，列国的国君都是通过世袭取得权位，他们都具有一个掌权者所应有的合法身份；第一个以皇帝自称的秦始皇，虽然传说他是私生子，但他王位继承人的身份却是不容置疑的。这些人无需借助什么灵异的神光，他们的统治也能得到臣下的认可、服从。

    刘邦则不然，他是江苏沛县中阳里一户农家的子弟，祖先世世代代都是土里刨食的泥腿、穷汉，他的身上，没有一点天潢贵胄的高贵血统。在楚汉相争的激烈角逐中，他比他的对手、身为贵族后裔的项羽，在先天的条件上也差了一大截，为了抬高他的身价，增加其在帝位争夺战中的影响力、号召力；在夺取帝位以后，来显示其政权的合法性和威慑力，他才苦心孤诣地编造出了这么些神话。

    造神运动也是争取民心，夺得权位的一种不可低估的手段。


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