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    是夜。

    半空中，月朗星稀。

    酉时。

    青瓦间，炊烟散去。

    鄱阳城南六十里外，有一座名叫过马坊的小镇。

    镇上住着的人不多，说是小镇，倒不如说是个大点的庄子。

    因为没什么地，又前不着村后不着店儿。

    所以镇里的人，有不少都做着些行道歇脚的生意，供路过的车马食宿，卖些酒肉野味，日子倒也算过得下去。

    “踏……”

    晚食过后，人困马乏，寂静的夜里，一声细不可闻的落地声突然响起。

    过马坊的一间客栈后边儿。

    一个头戴黑铁面具，身穿夜行甲衣的人影，毫无预兆地出现在了某处马棚的茅草堆前。

    他的嘴巴紧闭，不做半点动静，也没去理会一旁，因为生人靠近而略显惊慌的马匹。

    只是静静地盯了草堆一会儿，随即便用手中剑鞘，忽得刺入了茅草之中。

    之后又抬手一挥，将一大片茅草拨开，露出了其下的一具尸体。

    是的。

    一具形容枯槁，不似人形，却又明显刚死不久的尸体。

    为什么说其刚死不久呢，因为这具尸体的皮肉还没腐烂，尸臭也不明显。

    虽然考虑到它所处的环境，和好似一块腊肉般的死状，尸体腐化的速度应该也会慢一些。

    但是根据尸身的僵硬程度，和皮肤毛发的几处细节来看，它的死亡时间，大概也就是这两三天之内。

    戴着铁面的人看着尸体沉默了片刻，接着掏出了怀里的一张纸，用一支炭笔在其上写道。

    “过马坊匪头蒋柯已死，全身外伤一处，确认乃利刃封喉所致，丹田凹陷，皮肉干瘪，体内功力散尽，判断尸身脆弱，不敢擅动。请速派专人，至其手下客栈内的马棚后取尸详验，尸体置于左数第三个草堆之中。我将于半日后赶至鄱阳城，继续追查前朝余孽下落，望各部悉知。——五爪。”

    写完字条，铁面人又抬起了头来，深深地看了一眼马棚外，那间夜幕下的客栈。

    半响，沉闷地冷哼了一声，重新盖好茅草，提剑转身离去。

    可以确定的是，他无疑是一个轻功极好的高手，以至于一个飘忽之间，便悄然不见了踪影。

    只有那月色，仿佛是照亮了一瞬，他腰间的一块腰牌。

    使得其上的“听龙”二字，被晚风记下了姓名。

    盏茶的功夫过后，一只灰鹰带着一只绑在脚上的竹筒，就着夜色飞向了北边。

    至于它究竟要去哪，这就没什么人清楚了。
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