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    藏身在暗处的女官将木巴尔的神情收入眼中，又悄无声息地返回了大殿之中。

    隆丰帝今日心情极好，多喝了些酒，此时已经被高贤和两个美人搀了回去。文贵妃刻意落在后面，同女官小声说话：“如何？”

    “看神色，当是成了。”女官便将方才抄手游廊上木巴尔纠缠殷慈光的一幕粗略说了。

    “看来消息没错。”文贵妃露出满意的神色来。

    这些日子她特意遣人打听过瓦剌这位小王子的喜好，别看这位小王子年纪轻，相貌也长得端正，人前瞧着像模像样，但是她遣人从瓦剌使团那边打探来的消息，却说这位小王子十分好女色，而且很有些上不得台面的嗜好。

    只不过瓦剌王宠爱他，所以这些事也没有人敢提起。

    若是殷慈光嫁去瓦剌和亲，定然不会有什么好日子可过。

    文贵妃抚了抚锋利的镂空雕花金护甲，低低笑了声：“这些日子将那边盯紧了，那母女俩不是要投靠太子么，本宫倒是要看看，在这后宫里，太子能不能将人护得周全。”

    前一日派出的数只骑兵队伍已将野兽驱赶至划定的狩猎区域，次日一早，各路参加冬狩的队伍便都准备入场。

    高处的看台上亦已坐满了人准备观围。

    殷承玉一身戎装，策马自远处而来，神色肃穆对旗手官下了令：“收围。”

    狩猎开始前，要收围设下人墙以作防御。旗手官将命令往下传，传讯兵扛着大旗策马往数个方向去传讯，不过片刻，便听号角声接连响起，旗帜交错示意。接到命令的骑兵们分为数队，或从左右延伸围拢，或殿后压阵。整齐有序地开始收拢队形，逐渐缩小包围圈。

    而这只是第一层防御圈。

    第一层人墙紧密，人与人之间相隔不过不过一臂距离，以便拦截突围而出的野兽。第二层人墙则更宽松，每人之间间隔两臂，各个手持弓箭，以防万一猛兽突破了第一层防御，好及时射杀。

    布围完成，一切准备就绪之后，隆丰帝才在无数护卫与随侍的拱卫之下现身看台。

    看台下方的演武场上已摆上了大鼓与长号，身强力壮的将士抡起鼓槌，吹起号角。雄浑的鼓声与号角声传出老远，惊起一片飞鸟。

    殷承玉、殷承璟、乌珠公主、木巴尔以及各家勋贵子弟们，都带着各自的人马，侯在了围场入口之外。

    隆丰帝目光扫过下方众多人马，朝高贤挥了挥手：“拿上来。”

    高贤做了个手势，便有两个健壮的太监抬着一只兽笼推了出来。兽笼里装得乃是一只银灰皮毛的野狼，野狼右后爪上带了个刻了字的铁圈。此时正不耐地在兽笼中踱步，朝四周露出尖利的兽牙、发出威胁的低吼声，模样看起来十分凶悍。

    隆丰帝满意地看着这头野狼，这是他特意命人抓回的狼王，就是为了今日。

    他指着兽笼里的狼王，对下方蓄势待发的众多队伍道：“丹犀冬狩的规矩已有多年未变，实在无趣。今年朕便加些新乐子。围猎开始后，朕会命人将这狼王投放到围场某个地方，若能猎得狼王者，才算是今年真正的魁首，另还可得千两金！”

    话罢，便令人将那兽笼推了下去，准备送往围场投放。

    而此时围场之外，所有参赛的队伍，都目光火热地看着那头狼王。

    一刻之后，鼓号声再响，围场入口打开。

    在围场外等待的数只队伍齐齐策马而入，卷起一阵寒风。

    殷承玉银甲弯弓，策马疾奔。薛恕领五十余人紧随其后。不过片刻，所有队伍便已经尽数入场，只留下被马蹄踏碎的雪地。

    看台之上，不少人官员交头接耳，甚至还有设下赌局，赌今年谁会第一个送出猎物来。

    ——各支队伍人数不少，配置齐全。除了精兵护卫之外，有猎犬、猎人等协助搜寻猛兽踪迹，也有杂务兵专门运送猎物。
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