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    “先生在里面，进来吧。”

    秀子婆婆看了看外面陌生的一群人，微微鞠躬，而后便转身带路。

    犬竹家是一栋乡下的自建房，布局非常不错。

    房屋采用古老的建筑风格，门廊围绕通往所有房间的主入口。

    外面的庭院面积很大，由砾石铺成路径，院落里还设计有优雅精致的禅宗雕像、盆景树，种了不少花，甚至能看到一个石质的小凉亭。

    神谷、结城、花井警官，以及两个当地的警员，随着秀子婆婆通过门廊，换了拖鞋，去了这栋大屋子的会客室。

    对马市的除灵师，包括长友在内的其他人，则扎堆留在了庭院里。

    会客室。

    棉质的窗帘敞开，大落地窗能看见庭院里的景象。淡米色墙面，微深木色木质地板相互映衬，再配合低矮的原木茶几。

    这房间倒是很雅致。

    另外，房间里还布置着插花以及一笼熏香。

    黄铜色泽的金属香盖上，正冒着白烟，熏香的香味沉寂典雅。

    神谷对这种香味品不出来太多讲究，微微凝了眼眸，却是能看见香炉里正在冒着可见的淡青色烟雾。

    房间正中央的茶几边上，正坐着一个一丝不苟的中年男人，看起来颇有涵养的样子，和这里的氛围很搭。

    这位应该就是犬竹先生了。

    犬竹苍介。

    “打扰了。”

    作为客人的几人在房间里坐下，秀子婆婆退出去并且关上了会客室的门。

    平川警员：“犬竹先生，这位花井警官是从对马室来的。还这边的结城先生、神谷先生，则是从东京来的。他们都是为了处理积香宿的怪事专程赶来的。”

    “嗯。”

    犬竹苍介点点头，然后默不作声地给众人沏茶。

    “犬竹先生，我们想向你询问些事情。就是关于积香宿人变树的事，不知道你有没有什么头绪？”花井警官硬着头皮发问。

    “我能有什么头绪呢？”犬竹反问，“日下部老先生应该是第一个变成树的，之后是明石藏之介，再之后是其他人……”

    他大致讲了些内容，不过都是结城之前就了解过的。

    等犬竹讲完，结城真剑佑端起茶杯，慢慢开口：“犬竹先生有注意到什么异常吗？你一直待在积香宿里面，而你和普通人并不一样。”

    “没有。”

    听到结城说“你和普通人并不一样”时，犬竹并没有太大的反应，只是抬头，眼神扫过结城和神谷，鼻翼微不可见地皱了皱。

    他似乎是从这两位从东京来的先生身上嗅到了什么。

    “这不是你们要做的事情吗？”犬竹继续开口，他似乎对面前的客人们，有着一定的情绪不满，“解决，你们说解决这里的问题？可是呢，封锁了所有道路，不让任何人进入，把积香宿的人关在一起任由怪事继续发生，这就是你们解决的办法吗？”

    “实在抱歉，我们已经在努力了，在尽最大努力找寻解决办法，这需要时间。”花井警官挺熟练地道歉。

    不过犬竹苍介没有怎么表态，只是叹气，然后又默默往自己的茶杯里面添茶。

    这时候，神谷川压低声音，对着结城说了些什么。

    后者短暂思索，点了点头。

    神谷川：“犬竹先生，我们现在怀疑你们这里发生的事情，和一个名为逢魔之时的邪恶组织有关。这个组织的成员，以十二个时辰为代号，在各地作案，罪行累累。目前，可能还有子时、辰时、丑时、戌时、亥时等成员，潜藏在各处，蠢蠢欲动。最近有发现奇怪的人出现在积香宿吗？”

    神谷刚才对结城说想直接提及逢魔之时，看看犬竹苍介的反应。

    虽然现场还有三个闲杂人等的警员在场，结城短暂思索过还是点头答应。

    反正积香宿里的事情如果真的和逢魔之时有关，这三个警员也迟早会知道的。

    神谷一边讲，一边观察犬竹苍介的动作和神情，尤其是在说出“戌时”这个词的时候。

    他身边的小小老头盘腿坐着，也同主人一起盯着对方。

    不过，犬竹苍介只是淡然举起茶杯，抿了一小口：“没有听说过什么逢魔之时，也没见过奇怪的人。”


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