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    品川家的妹妹利惠子被吓到六神无主。

    她听见了周围人群发出的尖叫声，惊慌失措，此起彼伏。

    明明这些叫喊声很大，但是声音在响山里却没有形成回声。

    “啊——！”

    同一时间，利惠子也失声尖叫起来。

    她亲眼看到，有好几条诡异畸形，长到不可思议的白色手臂，从悬崖下方伸上来，抓住了栏杆。

    和姐姐说的一样。

    真的有什么东西爬上来了！

    而她的姐姐美纱子，此刻却还在栏杆边上，半个身子都探出在外面，朝下俯瞰着。

    来参加祭典仪式的队伍彻底陷入了混乱。

    恐惧像是一颗炸弹在人群之中爆开，覆盖住了每一个人，不管是大人还是小孩全都转身逃离。

    等利惠子再反应过来，响山半山腰的岩石上，就只剩下了她和她的姐姐了。

    利惠子也很想逃。

    但她怕得利害，双脚打颤，而且她的姐姐还在栏杆边上，这个小女孩是觉得再怎么样也不能丢下姐姐逃跑的。

    “姐姐！”

    利惠子很勉强发出声音，语调颤抖变形。

    浓重的夜色仿佛是能吞噬声音的黑洞，她的喊声应该没有传递到姐姐那边去，更不要提激起什么回声了。

    “姐姐！”

    利惠子闭上双眼，深呼吸再次大喊道。

    这一次声音应该是传递出去了。

    等她再一次睁开眼睛，却看见自己的姐姐已经从岩石的栏杆边上，冲到了自己的身边。

    “不太对劲，我们也跑！”

    美纱子拉住了妹妹的手，拽着她朝漆黑的山道跑去。

    现在再跑真的还来得及吗？

    利惠子心里这样想着，但被姐姐紧紧拉住，终于是有了些勇气，也跌跌撞撞跑起来。

    逃离的瞬间，她再一次回头。

    在突出岩石的栏杆处，又一次看到了那道僵直站立的人影。

    又看见了那个人！

    所以，刚才不是看错了。

    半山腰的这处空地上，散落着两个打翻的提灯。

    大概是刚才逃命的大人慌不择路丢下的。

    蜡烛滚落在地面上，烛火艳红黯淡地摇曳，微弱的火光像是一个疲倦的灵魂，在一片死寂的黑暗中颤抖。

    但就是借着这一点暗淡的火光，利惠子看清了一点那个人的轮廓。

    确实是戴着一张奇怪的面具没错。

    面具色彩斑斓，被微光照得狰狞，能看见红色、蓝色、褐色三种色彩扭曲交织在一起。

    而在那面具人的身前，一条条从山崖下方伸出的诡异手臂越来越长，呜哝般的低语声，也从岩石之下响得更加剧烈，就像是沸水的气泡涌动，搅浑黑暗的山林……

    利惠子最后看见的诡异画面，就定格在这一幕。

    姐姐拽着她逃离了那里。

    因为没有了提灯引路，响山里实在太黑，两姐妹慌乱之中也不知道自己到底跑向了哪个方向。

    最终，她们在深山里迷了路，直到今天凌晨时分才被重新找到。

    ……

    “所以，从山崖下面爬上来的东西……美纱子你看见了，对吧？”

    鬼冢听完了品川姐妹的讲述，轻轻放下了手里的笔。

    关于山崖之下爬上来的东西，品川家的妹妹只看见了白色的手臂攀上来，但是姐姐美纱子趴在栏杆边上看了好一会，估计是看见了全貌。

    “很奇怪的东西。有一群，长得像是人，有男有女，有长发有短发，有的穿和服，有的不是。但所有人的脸上都长满了嘴，没有眼睛鼻子，就只是一张张嘴，开开合合，重复学着我说话。”

    美纱子用很平静地语调，说出了让人毛骨悚然的话。

    鬼冢小巫女想了想，大概猜到了回声祭上出现的怪物是什么了——

    幽谷响，或者山彦。

    在古代的日本，人们将山谷里的回声视作“神明的应答”，所以催生出了对回声的崇拜。
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