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    石达开以小划子夜袭湘军外江水师，略有小胜。

    曾国藩反应迟钝，没有意识到外江水师处境危险。他反而更担心湘军罗泽南部，以罗泽南军尚在梅家洲，令外江水师继续靠泊梅家洲，支援罗泽南军。

    罗泽南军中人才济济，不少部将对当前处境忧心忡忡。言辞最为恳切者，是刘腾鸿、李续宜。

    湘军名将辈出，有不少悍将，如李续宾、鲍超等。所谓悍，即为勇猛，可以一当十。但若论“蛮将”，则刘腾鸿当论第一。

    “蛮将”除了勇猛之外，还有不达目的、决不罢休的特点。

    湖南人骨子里带着“霸蛮”的性格基因。如曾国藩，也是个不达目的、决不罢休的人。

    曾国藩创办湘军后，朝廷不信任他，地方大员掣肘他，官绅讥讽他。换了一般人，早就撂挑子不干了。曾国藩坚持了下来，熬垮了清军江南、江北两大营，耗死了太平军，最终带着湘军扬眉吐气。

    曾国藩的“霸蛮”，主要是战略上的。若战术上敌不过敌军，他也会毫不犹豫地妥协、撤退。

    刘腾鸿不仅在战略上霸蛮，也在战术上霸蛮。哪怕作上大将后，他还是喜欢穿着华丽衣服，带头冲锋陷阵，以鼓舞士气。若敌军坚守不出，他就带少量官兵到营前挑战，大呼“向我开炮”，刺激敌军出战。

    因作战勇猛，刘腾鸿被清廷赐号“冲勇巴图鲁”。但他喜欢带头冲锋，故寿命不长，在江西被太平军火炮击毙，死后被清廷谥为“武烈”。

    此人表面看起来粗莽，实则胆大心细，反应很快。深得湘军大佬赏识。

    1857年，曾国藩坐困江西，上和咸丰皇上呕气，下被江西官场排挤。他借口父亲去世，回乡守丧，撂挑子不干了。临走前，曾国藩便把江西军务托付给刘腾鸿打理。

    此时，刘腾鸿便极力向罗泽南建言，要求罗泽南迅速撤军，脱离现在的绝境。

    他认为，湘军当前的大敌不是湖口的石达开，也不是梅家洲的罗大纲，而是九江的吴捷。右二军一战而全歼湘军内江水师，足见其战力不俗。

    再说，吴捷能够招募洋人为己所用，又能驾驭蒸汽战舰，决非一般人所能为。也许，之前右二军接连败于湘军水师，只不过是吴捷的诱敌之策。

    因此，刘腾鸿得出结论：湘军外江水师不足为恃，罗泽南应当立即向西突围，和塔齐布合军一处，方有幸存的希望。

    刘腾鸿虽是罗泽南的弟子，但资历不深，属于晚辈，在罗泽南军中地位不高。他如此危言耸听，罗泽南帐下大将便群起反对之。大将李续宾便说：

    “湘军水师所向无敌，足为我军仗恃。右二军之所以全歼内湖水师，只不过是冒险夜航，李孟群疏于防备而已。我军虽然孤立于梅家洲，只要有水师在，便有粮草、有退路。何惧之有？”

    李续宾是罗泽南的大弟子，最为罗泽南赏识。罗泽南有意培养李续宾为接班人，李续宾也对老师言听计从。他知道老师不肯轻言撤军，故替老师驳斥刘腾鸿的观点。

    罗泽南、李续宾都是湘军悍将，一生坚毅果敢，决不会轻易放弃。这样的人，如果亲自带军打仗，难免不会急躁冒进，以身试险。

    日后，罗泽南在武昌战死，死于太平军名将韦俊之手。李续宾继承了罗泽南的部队，又在安徽三河战死，死于英王陈玉成之手。
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