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    湘军李续宾、刘腾鸿部攻势凌厉，出乎吴捷意料。要不是吴捷带着近卫团碰巧在场，湘军几乎得手。

    看来，湘军的战斗力不容低估。他们处境不妙，为了活命不惜鱼死网破。

    主帅罗泽南智勇双全，手下人才济济。经此一役，他将认清当前形势，很可能会采取断然措施。

    当天下午，战斗还未结束，吴捷再次调兵遣将，调整战斗部署：

    一、加快掘壕进度。进一步发动百姓挖掘战壕，除减免粮税外，由左七军后勤部发给赏银，按工酬劳，提高百姓工作积极性。

    为充实掘壕人手，除百姓外，征调右二军参加掘壕。军队的战斗力、突击力、纪律性是百姓不能比拟的。右二军参与掘壕，有望提前掘成深壕。

    右二军一师三团蚊炮船保持不动，其余各师、各船除必要人员外，其他人全部上岸，赶到桑家版、摇旗垄增援，主要担任挖掘壕沟的任务。

    粗略计算，能从右二军调来五千生力军。

    二、右二军蚊炮船提前发动夜袭，防止罗泽南军沿水路撤退。

    这些天来风浪仍大，加之湘军外江水师不时袭扰，右二军清理湖口水道进展不大。以当前进度估计，铁牛舰最早可于后天通过湖口水道，进入长江袭击湘军外江水师。

    本来，吴捷打算先挖成壕沟，彻底阻断湘军陆路退路，再发动夜袭。

    但看今日形势，湘军来势汹汹，却又铩羽而归。明天，湘军很可能会发动一波更猛的攻势，很可能会在明日突围，甚至可能会走水路撤军。

    吴捷等不及了，决定今夜就以蚊炮船发动夜袭。在缺少铁牛舰的情况下，以蚊炮船对阵湘军外江水师，固然难以全歼他们。

    但吴捷此举，目标并非湘军水师，而在于罗泽南的陆军，防止罗泽南军经水路撤退。

    湘军外江水师有大船而无小船，缺少防护，死期不远。只等铁牛舰进入长江，就能迅速追上湘军水师，彻底打垮他们。

    若罗泽南借湘军水师战船撤军，吴捷岂不白忙活一场？

    这天晚上，月黑无光，夜色弥漫。右二军三十艘蚊炮船在湖口江面集结完毕，借着凛冽的东风向上游驶去。

    自2月6日起，九江、湖口一带便刮起了凛冽的东风，几乎日夜不息，使这场战争显得更加冷酷。

    右二军参谋长崔克坐镇01号蚊炮船，指挥后队十艘战船。他和军长史潘西一样，毕业于米国海军学院，是史潘西的学弟。

    崔克一向指挥西式战舰。坐在颠簸、狭小的蚊炮船上，他颇感不适。蚊炮船上缺少独立的船长室，也没有高大的桅杆、厚重的船帆，更遑论蒸汽机、明轮。

    然而，这种华夏特有的小型战船，造价便宜，兼顾火力与机动力，非常契合长江流域的水文特点。这种优势是铁牛舰、海象舰所不具备的。

    今晚的战斗，蚊炮船将唱主角，对阵湘军外江水师的长龙、快蟹、拖罟。
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