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    出于谨慎，也为了避开不必要的繁文缛节，阿礼国、麦莲和威妥玛是以私人身份访问九江的。三人轻车简从，只带了一小队随从。

    吴捷亲到城郊迎接。前几天，他乔装打扮，化名陈城，作为中兴公司士绅股东代表出席谈判现场。如今，他又恢复了本来面貌，说话刻意带着一丝吴语口音。

    为了给阿礼国等人留下良好的印象，吴捷等人特意换上了新式军服。这种新式军服类似于后世的中山装，短上衣、长裤子，配军帽、绑腿、布鞋，看起来十分神气。

    当时，清军八旗、绿营军服相对统一，称之为“号衣”。号衣又宽又大又长，不便于行军打仗。湘军等地方团练的军服，在形式上保留了号衣的风格，但刻意将其收紧收短，看起来利索多了。

    太平军的军服更加不堪。早期太平军装备简陋，军服大多采用缴获来的清军军服。历史上，直至1855年，天京方面才开始着手统一军服，制订出严格、繁琐的服饰规定。

    由于太平军较为分散，又没有制江权，各部太平军基本上是各自为政，军服较为混乱。从流传下来的照片来看，太平军的军服普遍“着装不整”，多有直接身着清军军服的。

    天京方面出台的服饰规定，各地太平军并未严格执行。譬如，按规定，太平军士卒不得穿绸缎和华美服装。江浙籍的士兵对这条规定很不满，照穿不误，天京方面不能禁止。

    中山装与欧洲军服十分相似。据说，中山先生设计中山装时，取材于日本的学生装，日本学生装又取材于日本海军军服，而日本海军军服又模仿于欧洲军服。

    看到吴捷等人穿着类似欧洲军服的新式军服，阿礼国等人耳目一新，平添了许多好感。

    吴捷使用西式礼仪，和阿礼国、麦莲、威妥玛三位洋人一一握手，使用熟练的英语向大家问好：“wel***etojiujiang,nicetomeetyou!”（欢迎来到九江，很高兴见到你们。）

    三位洋人大为惊奇。在华夏，能称得上“中国通”的洋人有很多，但会外语、了解外国的中国士绅少之又少。放眼满清政府、太平天国政府，会外语的官员更是凤毛麟角。

    第二次鸦片战争前后，满清找遍华夏，却连个可靠的翻译人才都找不到，只得重用奸人黄仲畲。黄仲畲故意向两广总督叶名琛提供虚假情报，直接导致广州的失陷、叶名琛被俘。

    战后，清廷更重用黄仲畲为谈判翻译，黄仲畲则时时向英法列强透露清廷谈判底线。昏聩无能的清廷非但没有怀疑黄仲畲的所作所为，反而大加褒赏，授之以候选知县并赏同知府。

    吴捷已经好久不讲英语，但毕竟在大学时考过了英语六级。比起杨坊那种蹩脚的“买办英语”，吴捷的口语还是标准多了。

    阿礼国、威妥玛两人则回之以熟练的汉语：“你好！很荣幸来到九江。”
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