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    被候恂毒打了一顿的侯方域，却不敢对父亲生出半点怨愤。

    作为世家子弟，他知道父亲对他的期望，同样他也知道自己的肩上的使命。

    十五岁的侯方域，就高中了县试第一名，成为人人羡慕的天才少年，成为一个小秀才。

    十六岁他便跟随担任户部尚书的父亲候恂，在京城游学，并且代候恂执笔，草拟屯田奏议，陈说屯田十事。

    那个时候的侯方域，无疑是人生高光时刻。

    然而，十七岁开始，候恂下狱，他三次乡试，却都未能高中举人。

    转眼十年过去，一代天才少年，已经步入三十而立的年纪，却连一个举人功名都未取得。

    侯方域不以学业才识不深，反省自我，却认为是因为他父亲的下狱，让他受到了江南那帮学政考官的排挤。

    才导致他连续乡试，次次名落孙山。

    这些年他爷爷逝世，父亲一直在大牢，侯家虽然落魄，可实际名声犹在。

    侯方域之所以科举不第，并不是有人排挤他，而是因为这些年来，他沉迷酒色，所思所想皆背离八股文大道。

    大明的科举题目，实际就是呆板的考试，可不需要离经叛道的创新。

    这才是侯方域，以及江南那帮所谓才子，接连不第的根本原因。

    去年秋闱，侯方域再次名落孙山，惆怅不已的他，与江南落榜的好友方以智，陈贞慧、冒襄等人，留恋金陵秦淮河畔。

    整日作诗作画，却让这些浪荡公子，在坊间赢得了江南四大才子之名。

    因为出身高贵，才华不凡，长相俊朗，侯方域在金陵，那可是无数名妓，争相追逐爱慕对象。

    李香君早在三年前与他便相识，这一次二人重逢，一个风流才子，一个青楼花魁，自然一见倾心。

    侯方域本想带着李香君回家，纳娶为妾，从此琴瑟和鸣。

    倒也是人生一件快事。

    然而，上月他刚刚返家，便接到父亲出狱，被起复为兵部侍郎，督师河北、河南的消息。

    没错，当时的候恂，接到的官职正是督师河北、河南解救开封之围。

    但是他刚刚赴任，开封便失守，为此朝廷又改封他接替丁启睿湖广、河南督师之职，前往武昌左良玉军中坐镇。

    朝廷之所以任命候恂去湖广左良玉军中督师，有一个很重要的原因。

    那就是左良玉现在明显对朝廷诏令，有些不服从。

    而候恂是左良玉的老师，朝廷希望候恂能够以老师身份，对左良玉形成影响和制约。

    侯方域得知父亲起复，出任兵部侍郎一职时，他内心显然是狂喜的。

    这十年来因为爷爷的去世，父亲的下狱，他这个公卿子弟，可谓受尽白眼。

    虽然他很喜欢李香君，可相比起侯家的荣光，他个人的前途，以及侯家的前途。
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