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    道尔吉的童子军队伍，离开七个星山口，快进哈满沟的时候；桑兰特意折了几根路边白杨树上的树枝，提在了手上。

    这五月的白杨树，已经枝繁叶茂，桑兰专挑了些叶片茂盛的枝子。

    “弄这些杨树枝干啥？”高山疑惑地问桑兰。

    桑兰诡异的一笑，说道：“一会儿你就知道了……”

    道尔吉带着大家进到哈满沟的时候，天已经渐渐黑了下来。这时间，正是蚊子最多的时候。

    成片的蚊子，开始“立体攻击”这些行色匆匆的过路人；刺耳的“嗡嗡”声，弄得人心慌意乱。战马也发出了烦躁的嘶鸣声。

    高山和齐峰拿着桑兰给他们的杨树枝，不停地浑身拍打；可还是被叮咬得全身痒痒，异常难受！

    齐峰叫道：“怪不得尼满前面说‘哈满沟的蚊子能下菜’。这里的蚊子也太多了，个头还大！真够炒几盘下酒菜了……这也奇怪了？我们上次路过哈满沟，是四月份；时间和这次差不多，没记得有这么多蚊子呀？”

    高山笑着打趣说道：“这都七年过去了。那时间，我们还都是小屁孩，血里带毒，蚊子不敢叮……不过。现在咬我们的，肯定是这里的母蚊子！”

    桑兰眼睛一瞪！大声吼道：“哎！好好说话！……”

    道尔吉鬼笑着对齐峰说道：“这里的蚊子专叮外面来的胖小子。你看！它们认识我，就不咬我，也不咬‘大师父’。怎么样？……”

    齐峰稍微观察了一下，喊道：“怪了！还真是这样……嗯！这些蚊子，可能知道我们是来走亲戚的；拦着不走，要红包呐！”

    大家一阵笑声.

    尼满带着道尔吉和高山，摸到了自己家老房子院子跟前。

    从外面看起来，院子好像没什么变化，还是老样子。三人观察周围没有什么异常动静，尼满就去敲院子门；可敲了几下，里面没有反应。

    尼满准备翻过院墙进到院子，道尔吉拦住说道：“不要把老人家吓坏了……我去把古丽叫来再进院子，让古丽来叫门……”

    尼满带着道尔吉和古丽、桑兰，翻过院墙进到了院子。见房间的门是从里面插住的，判断可能是热依木江叔叔老两口还住在这里。

    古丽一边敲门、一边悄声喊道：“叔叔！婶婶！我是古丽……能听见吗？”

    叫了两三声，房间里慢慢有了动静。门打开了……阿达兰颤颤巍巍地出现在门口，手里端着一盏油灯。

    当她看清了站在面前的，确实是侄女古丽；老人的脸上，马上开始抽搐起来……

    阿达兰让大家把战马牵到院子里，喂上草料；自己生火，给大家烧水热饭。

    尼满、高山、齐峰在院子外稍远处散开，负责警戒。

    古丽问阿达兰说：“婶婶！我叔叔到哪里去了？”

    阿达兰回答道：“你叔叔最近听进城回来的人说。朝廷的大军，已经打败了浩罕人；收了乌鲁木齐和整个北疆，现在打到托克逊了。浩罕人的军队，全都撤到了库尔勒和焉耆。他们把北疆的好几万老百姓，也都看押在库尔勒。现在库尔勒城里城外，乱哄哄的，到处都是人。你叔叔，想趁乱回去看看自己家老房子；昨天，他和另外的两个人，一起去库尔勒了。还不知道，他们进没进城？……”

    “没事！叔叔做事稳当，不会有事的……苦日子快熬到头了。朝廷大军要不了多久，就会攻下焉耆和库尔勒。到时候，我们把你和叔叔一起送回库尔勒！”古丽安慰婶婶说道。

    阿达兰苦笑了一下，说道：“我和你叔叔都这把年纪了；生死由命，都不太在乎了。倒是苦了你们这些孩子……要不是浩罕人折腾这十年，你们都应该成家立业了。我们也早就抱上小外孙子了……现在这兵荒马乱的，真不知道该咋办？”

    听着阿达兰的唠叨，桑兰一把将道尔吉拽到跟前，问阿达兰说：

    “阿达兰婶婶！您看这个小伙子咋样？和古丽般配吗？”

    阿达兰一愣！没反应过来是咋回事？当她看到古丽低头羞涩的样子，顿时明白了八九分；脸上露出了久违的笑容。她赶紧拉着古丽的手问道：

    “这小伙子不错！你们确定了吗？”

    古丽说道：“婶婶。这次来的主要目的，就是让你和叔叔拿定主意，看看合不合适？……”

    阿达兰急忙说道：“合适！合适！肯定合适！你们这些可怜的孩子生逢乱世，吃了不少的苦。也是患难之情啊！这是天意。你父母的在天之灵，一定会保佑你们！婶婶祝福你们！”

    桑兰跟古丽说道：“你看！老人们多赞成，你的担心都是多余的！”

    她又对阿达兰说道：“阿达兰婶婶！我和古丽都是孤儿。我们的父母亲是在同一天被浩罕人杀害的。我们这几个人，在土尔扈特部落一起长大，互相照应、彼此信任。只不过，我们两对新人是三个民族；我和道尔吉是蒙古族、古丽是维吾尔族、高山是汉族。古丽担心老人们有讲究；不同民族之间通婚，可能不合适……”

    阿达兰急忙摆手打断桑兰的话，说道：“千万不要再提什么不同民族不能通婚的事，那都是‘老黄历’了！只要是中国人，都是中华民族；两个人愿意，就能成家立业！……我还听说，不同民族成婚后生下的后代；要比单一民族的后代，聪明得多！再说，现在兵荒马乱的，只要能活下来，比什么都重要！……”

    桑兰看了一眼道尔吉。意思是：老人都说到这个份上，古丽就是你的了；你还不赶紧表态说话，简直像个木头！

    道尔吉听了阿达兰的话，心里是无比地兴奋！让桑兰眼睛一瞪，马上反应了过来，赶紧说道：

    “感谢婶婶的祝福！我一定好好对待古丽。给你和叔叔养老，就是我和古丽的事！”

    阿达兰端详着道尔吉这位像牦牛一样壮实的侄女婿；心里非常地舒坦，脸上的皱纹都笑出了花。这时，她好像又记起几年前，曾在哈满沟见过道尔吉的事，她问古丽说：

    “几年前，你们‘童子军’到库尔勒搞侦查，路过哈满沟。好像就有道尔吉？”

    古丽点点头回答道：“是的，他是我们的头儿。这次来的人，和上次来的人，是同一队人；只不过这次多了智信师父。我们还叫‘童子军’！上次到库尔勒搞侦查，叔叔和道尔吉领着我们立了大功！汗王带着队伍，把浩罕人的大营给端掉了，缴获了好多好东西！……不过，打仗的时候，道尔吉差一点把命送掉。好危险！”

    阿达兰一手拉着古丽、一手拉着道尔吉，兴奋地说道：

    “好！好！大难不死，必有后福！上次见到你们，就觉得你们这些年轻后生，都生龙活虎特别可爱。没想到小小年纪，就立下大功！你父母的在天之灵听到这些，也会特别开心的……今后再上战场，可要小心！”

    道尔吉和古丽都点了点头。

    桑兰向阿达兰说：“阿达兰婶婶。我和尼满还有高山，都商量过了。我们成家以后，还是和部落的‘童子军训练营’在一起。先在天狼谷，今后朝廷大军收复了焉耆、库尔勒，我们会一起随整个部落再回到哈尔莫墩的部落大营。哈满沟的这所房子，就送给您和热依木江叔叔了！”

    阿达兰流着泪说道：“给我们平白无故住了这么多年。还种了你们的地，养活我们这么多年；我们已经知足了。咋还能再收下你们家的房子？这可绝对使不得！不过，库尔勒的家，现在也根本不敢回。听他们说：种香梨的话，要交五种税；比以前咱们大清国衙门收的，要高十五倍。种粮食、种麦子，收得更多。交不起税，就要杀人！真没法活下去……”

    “婶婶。桑兰和尼满，这可是真心想把房子送给你们。他们感谢您和叔叔，这些年在这里陪伴他们过世的父母；每年‘清明’，都要替他们扫墓、添土。今后，我们‘童子军’即便都成了家；也会生活在一起，就在离哈满沟不太远的哈尔莫墩。随时都能来看你们！”古丽说道。

    “库尔勒的冬天还可以，夏天热得要命！今后，您和叔叔冬天住库尔勒；夏天就住在这哈满沟，这里凉爽。两边都有房子，想住哪里，就住哪里！”桑兰说道。

    道尔吉憨笑着说道：“对！我们以后有了子女，就是您的孙子孙女；还能请您去照看呢！……”

    古丽眼睛一瞪！顺手在道尔吉胳膊上狠狠掐了一把。道尔吉疼得“哎哟”了一声，不吭气了。

    大家一阵哄笑！

    智信看着大家高兴的样子，也十分开心。但他注意到一个细节，问阿达兰说：

    “大婶。刚才您说热依木江叔叔和其他人，进城去库尔勒了。他们说没说走的是哪条路线啊？”

    阿达兰急忙说道：“对了！你们要去库尔勒的话，一定要小心。我听他们说，浩罕人撤到库尔勒以后；通往库尔勒的所有路口，全部设了关卡。从北边铁门关，到东边魔鬼山的东山口，设了好几个哨所。都有不少人把守……古丽的叔叔他们，好像是要绕道南山进库尔勒……”

    智信和道尔吉都点了点头。

    尼满吃着阿达兰烙的苞谷面饼子，感觉和以前吃的不一样。他疑惑地问道：
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