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    （21）

    在把租来的牛车寄存于小驿店家，并告知其稍后自有人来取后，元封子便携诸位溜进了山野树木林立的郊外。

    他们一路随在元封子和阿郁的身后，先是走回到符文涛之前落脚的山间小屋，随后又另寻了一条道，拐到这世间更加杳无人烟的角落里去。如果不是对他人绝对信任，走近这样山穷水尽的地方无疑是自寻死路。

    沧州地界虽是一片平原，但是不代表地势不复杂：高矮相接的土坡一个接一个，足以将许多宝藏埋得严严实实。

    那条由粗粝的乱石和沙泥堆砌而成的洼道，上面还残留着流水湿润冲刷过的痕迹，如今却成了他们攀山越岭的唯一途径。因为比起那些更加崎岖的地方，这条干枯的洼道倒更像是一条路了。

    领在前头的老铁匠挥着开山辟路的铁锄，走一步便挖出一个向外突出的小坑来作阶梯，以便后来者上山不需费多少气力。

    对于元封子而言，虽然他可能因为年迈而许久未曾涉足险地，但也算是轻车熟路，与其对比，那三位外乡人，可着实是相形见绌了。

    慕容嫣的身形不算笨拙，但确实没有行过多少路、吃过多少苦，因此每踩上那滑溜松软的泥地一步，都得缓上一缓才能接上第二步。到后来，她还是不得不向自己并不丰富的生活经验低头，接受了面前那位小姑娘阿郁的善意，扶着她那只小巧却有着不符合年岁之粗糙的手掌，才胆敢放心继续走。

    落在最后的白凤既要照看着身体适才恢复气力的符文涛，也要注意着面前那位冒冒失失的“巫女大人”，也比不得元封子和阿郁的轻松自如。

    前面等待他们的，除却蔓生丛越之密林、重峦叠嶂之山隘、鲜少现于俗世的奇虫野兽外，仿若便不再会有什么了。

    如今，他们只消顾及脚下的道路，而不必去思量如何逃避追捕、逃避厮杀、逃避世人的恶意，也不失为一件快事。而像这样的生活，元封子他度过了将近半生的时间。或许便是因为这样，人们可以从他身上看见格外不同的气质。

    即使元封子是一个苍髯老头，而且疏于打理的鬓发和随意编起来的长须使他看上去甚至比一般村夫还要粗鲁，但是总有一种属于淡泊智者的气质，无时无刻萦绕在他的举手投足之间。

    一行人自出发以来从未停歇，终于在日薄西山之时行至洼道穷尽处，一片位于山坳的平地赫然显现在面前。看上去那里曾经是湖泊，只是由于某种原因而变成现今的模样。
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