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    那白石起身道：“不论姜城主选定谁为接班人，我等必当竭心拥护，已尽人臣之忠道！”顺势又推给了姜兵嵘，那姜兵嵘脸色微愠，笑道：“夫人，今日乃家宴，只叙友情，不谈国事。”

    颜越脸色尬窘，亦觉适才言语有失，自我嘲解道：“瞧我这脑子，总想着咱白虎城将来能日益壮大，百姓过上好日子，适才失言，诸位英雄莫怪，来来，我再为诸位满上！”笑说着提壶斟酒，好不殷勤。

    这颜越果然精明，方才一番话，明着是自我检讨，暗则仍是替姜如拉拢人心，为日后继承白虎城做准备。

    众人复举樽欢饮，畅谈纵聊……

    饮至半酣，天落儿便觉腹涨，外出如厕，走至一回廊时，遇到一名粗堪老下人，那老人问道：“少侠可是天落儿？”

    天落儿道：“正是，不知老人家找我何事？”

    那老人递上一布锦，便自行走开了，天落儿打开一瞧，上面写道：今日幸蒙公子出手相救，感念万分，现已在屋内略备美酒佳肴，答谢公子恩情，如若不弃，请来一叙。落笔是：玉荷。

    望着那秀雅的字迹，温润的笔锋，天落儿心想：“原来今日那美貌女子叫玉荷，托人传书信与我，是答谢我救她之情，也不知她伤势如何了。”

    想起她那芳草般淡淡体香，上翘的红唇，不禁微微心动，回到罗上殿，便附耳白石长老，言道自己有事离开，去去便回，白石长老点应。

    天落儿出了罗上殿，按照布锦上写的，七拐八绕，来至一处豪锦屋舍外，推门而入，屋内黑灯瞎火，全无半点光亮，不禁惑疑，轻声道：“玉荷姑娘？”却无人应答。

    掏出身上火折子，点亮油灯，屋内立时明亮，天落儿扫视一圈，还是未看到玉荷本人，亦未看到所谓的美酒佳肴，只见床榻上躺着人，身上盖着被衾，看不到样貌，却一动不动，如同睡着一般。

    “莫非她见我久久未来，早早歇息了？”

    天落儿转身欲轻退出屋，忽感不对，疾步来至榻前，掀开被衾，不由倒吸一口凉气，只见床榻上躺着的，乃是姜如、姜意，二人浑身是血，胸口各插一柄钢刀，摸其体脉，脉跳全无，然余温尚在，血迹未干，当是刚刚死去不久。

    天落儿登感不妙，正欲离去，忽见门外走进几人，视之，竟是姜南飞与那闻长老，后面跟着几个家仆，二人瞧见天落儿，又瞧了一眼榻上的姜如、姜意，立时明白，那姜南飞上前抓住天落儿衣领，喝问道：“天落儿，你为何要杀死我的两个弟弟？”

    天落儿一脸懵然道：“我……我没杀人……”

    后面那几个家仆见状，高声疾呼：“杀人了！杀人了！”飞奔出屋，告知姜兵嵘去了，不多时，那姜兵嵘与颜越、白石等人，火急了了赶至，颜越飞扑到床榻上，抱着姜如、姜意尸身，哀嚎痛哭，昏厥过去。

    姜兵嵘怒道：“天落儿，我设宴留你，你竟恩将仇报，痛杀我二子！”

    天落儿道：“我没有杀人，我进来时，姜如、姜意已然身亡。”

    姜兵嵘又道：“你若没杀人，为何会来至他二人的卧室？”

    天落儿手指着一名老下人，说道：“是他给了我一布锦，我是按照布锦上所言，方来到这里。”那名下人却摇头道：“启禀城主，我从未给他甚么布锦，老奴伺候少城主多年，自然懂得宫中规矩，不会让外人擅入少城主屋内。”

    姜兵嵘点点头：“这个我信。”姜南飞却道：“既然你说有人给你布锦，那你拿出来让我等瞧瞧。”

    天落儿翻找半晌，未曾找到，心道：“怪了，我明明放在衣袖里，怎会突然没了？”他哪里知道，那姜南飞适才抓他衣领时，趁机拿走了那块布锦，天落儿当时神慌，并未察觉。

    姜兵嵘眼中喷怒火，道：“拿不出物证，那便是你了！”说着手掌微提，暗运功力。
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