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    众所周知，正五品的左右庶子，乃是翰林词臣们升迁的主要分水岭之一。过了正五品之后，迁转的速度，就会明显加快。

    周夫人按捺住心中的狂喜，和颜悦色的说：“我是个妇道人家，哪里懂得那么多？”

    玉柱点到为止，长揖告退，周夫人让身边的那位老嬷嬷，一直将他送出了二门外。

    坐进汤炳专门安排的书房里，玉柱按照惯例，先温习了一遍昨日的功课，再专门练习审题和破题。

    汤炳很有经验，他曾经说过，绝大部分考砸了的考生，都是栽在了审题不准的上头。

    审题不准，破题必然有误，笃定是名落孙山。

    所以，汤炳最近只是安排玉柱，专心致志的提高审题的能力。饭，总要一口一口的吃，绝对不能心急。

    时近中午，吴江提来食盒，将饭菜摆到了桌上。用罢午膳后，略坐片刻，玉柱照例在前院溜弯消食。

    汤家，远不如佟家富贵，前院并不大。玉柱背着手，绕着回廊，慢慢的踱步。

    忽然，玉柱听见女子的说话声。

    “姑娘，这桃花开的正盛，不如取一些，做桃花饼吧？”

    “你个馋嘴的小蹄子，就知道吃。”

    “嘻嘻，奴婢虽然贪吃，却从不睡懒觉。”

    “死丫头，你还得意上了。”

    回廊的前边，是一扇石网隔出来的石窗，可以看到一点内院的光景。

    非礼勿视的男女大防，在汉臣之中，视若天堑，绝对不能逾越。

    玉柱没有任何的迟疑，掉头就走。就算没有满汉不通婚的规矩，他也绝对不想和恩师的女儿，有任何的瓜葛。

    汤灵珊，故意在此地守着，就是想看看玉柱。谁曾想，她在桃树下，站了半晌，始终不见玉柱的人影。

    周夫人歇了午觉起来，乳娘张嬷嬷一边帮她梳头，一边小声禀道：“咱们姑娘在内院里赏桃花，玉二爷隔着老远，就转身走了，倒也是个极知礼的后生。”
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