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    “我们，该怎么办呢……？”查尼轻轻扇去眼前的灰尘，独自感叹。

    “不是要等驻军长官普迪欧大人来了之后，在会议中商讨吗？”希林小声地提醒。

    会议定于明天，所以今天才将军机殿打理一番。希林非常确信这次提前完成了皇帝布置的工作。

    查尼拉了把椅子坐下，仆人推来晚上的点心，希林为他倒了一杯红酒。他需要喝点东西缓解哮喘。

    “希林洛斯，关于自己一生的打算，你觉得谁才能给出最有效的回答呢？”

    “当然是有智慧的人，比如说弗拉维大人……”话到嘴边希林语言又止。所谓“一生的打算”，查尼真会提问题。“陛下，但我和绝大多数人类不一样。”

    “那么朕呢？朕的人生又和谁一样？每个人都觉得自己读过几本书，懂得帝王之道。都喜欢跑来指点江山。你觉得他们能说出什么有价值的话呢？”

    气氛一度陷入沉默。不得不说，雅拉在这方面更加擅长人臣之道。他就像一副铠甲的衣架，站在皇帝身后不曾说一个字。这个时候他会朝希林冷笑。

    查尼自称的“朕”，所指的是圣天使及其庇佑的皇权，以及皇帝本人的三位一体，是“神圣的我们”。他正式继位为皇帝后，按照宫廷礼仪就要这样自居。但有的时候，尤其是只有两个人在场的私密场合，他依旧自称为“我”，似乎那个时候，“皇权”不在身边。

    但至于“皇权”究竟是什么，以希林浅薄的见识就没法讲得清楚了。他只能说……那是一种令人生畏的幻象。这幻象就在希林的眼前挥之不去，时时令他感到恐惧。

    就是那个会发出金属咯吱声的奇怪影像，由无数不停变换的荆棘汇聚而成的“人影”。时常伫立在希林身边，此时此刻正一同凝望着帝国的版图。

    帝国的版图，南边是一片广阔的大海，画着精美的波浪，有些地方还标注了“海怪”、漩涡、人鱼之类的标记。那是根据海船的水手们带回来的故事绘制的……这片海域于德里纳海做个比较，就好像一坛酒和一杯酒那么夸张。

    “希林洛斯，上面的字你都认识吗？”

    “嗯，里……彻立海？”

    “对。那里是真海，真正的大海，通往广阔无垠的世界。”查尼微笑着说。

    “那片大海，是版图的尽头？”

    “也是世界的尽头，更远处不可能被皇权统治。”
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