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    王后：“话虽如此，本宫到底替太妃焦心。不知太妃……做何打算？只要您一句话，大王那里，本宫去说！”

    王后有意无意间流露的优越感令嘉太妃感到不快，但她前夜见过秦王后，心中大定，加之并不想得罪王后，便只摇了摇头，道：“多谢王后费心，还想着本宫。大王英明，想来自有主张。”

    王后试探地：“难道太妃不怕大王允了这桩婚事？”

    太妃忍不住反问：“难道王后以为大王会应允？”

    王后一时语塞，她微有些尴尬地扭过头微笑了笑道：“大王允与不允，只与国事相关，我们女人家也不好臆测。”

    王后打量着殿中陈设，转了话题道：“许久未来，太妃这里，还是这般雅致悦目。只是未免简素了些，本宫回头命人送些新巧的摆设来。”

    嘉太妃微笑道：“多谢王后关怀。孀居之人，用不着太多花哨物件，再说如今天气也热了，少摆些东西，也清爽些。”

    王后闻言，目光四下一扫，惊讶道：“哎呀！怎么太妃这里还不曾送冰来么？这可是本宫疏忽了，太妃莫怪。”

    嘉太妃微笑道：“王后贤能，怎会忘了宫中各处的用冰。本宫与长公主爱用冰饮，每日的贮冰多用来派这个用场了。至于殿中，本宫这里清静，心静下来，倒也不觉炎热。”

    王后连连致歉道：“这如何使得？想当年父王在时，太妃这里是怎样的用度？如今父王不在，供养太妃便是大王与本宫的责任，大王将后宫交托给本宫，本宫倘有对太妃照顾不周之处，便是不孝之罪了，便是太妃大度不计较，大王也会怪本宫的。”

    嘉太妃微笑着看着王后，过了一会儿，收回目光，再客气地笑了笑，道：“王后一片孝心，先王有灵，想必也是宽慰的。只是先王已不在了，本宫也无需什么华服美物，每日里这般清静度日，已然很好。”

    王后含笑道：“难得太妃如此淡泊，本宫却时常忆及太妃独步后宫的风采。”

    太妃身后两名侍女不安地互瞄了一眼。嘉太妃不觉微怒，同时又因前夜私见秦王之事，到底心虚，只得按下心头不悦，叹了口气道：“都是过去的事了。后宫之中，哪里有不变的荣宠和尊贵，还是……安分随时罢。”

    说者无意，听者有心。

    王后有些敏感地微眯了眼睛，轻声笑了一笑，道：“太妃说得极是。只是，这道理好懂，却难做到。您如今这般自苦，实在让人不忍。唉，若不是……”

    王后着意盯着嘉太妃，道：“那晋使虽然无礼，心意却诚。若不是碍着您的身份，大王……很该为您做个打算才是。”

    嘉太妃脸上没了笑意：“打算？什么打算？”

    王后意味深长地笑道：“本宫不过随口说笑，太妃莫要误会才好。”

    王后有些刻意地叹了口气，继续道：“想当年本宫与太妃进宫待选之时，本以为以太妃姿容，必是当仁不让的世子正妃，谁知……”

    殿中侍女们的神情更紧张了。王后惋惜道：“真是世事难料。不过……虽然父王已故去多年，太妃却是宠辱不惊，依旧风姿卓然，引人倾慕，可见是真超脱、真本领，实在……令人佩服。”
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