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    “这个说法是否正确呢？爷爷当然不会妄下结论，必须寻找史料来证实。”

    “于是爷爷开始翻查哥大校刊Columbia  Spectator，按图索骥，查到一九零二年的该报报道：国务院知会哥大新任校长巴特勒，已收到驻华公使康格来函，称中国外务部选定《图书集成》一部六千册。该书包罗万有，为中国最大部头的类书，由康熙皇帝指示学者编纂，时价七千美元。该书现由两江总督刘坤一准备发运来美。

    康格公使并在信中说，此举证明了中国人对美国的友好情谊。”

    “然后爷爷又去寻找这一天的各种美国报文资料，最后发现旧金山华文报纸《中西日报》也刊出选送书籍报道：‘十七日纽约来电云，美国外务部昨告于哥林比亚大学堂总教习毕拉，称接到驻北京钦使康嘉来函，言明中国所送该学堂之书籍，由中国外务部选得《子史集成》一套共六千卷，内备载中国古今各事，曾经康熙皇汇合儒臣纂修，书价甚钜云。’”

    李君阁立刻找到一个漏洞：“等下，两份报纸为什么名称不一样？一个叫《子史集成》，一个叫《图书集成》？还有哥大的领导，一个叫巴特勒，一个叫毕拉？”

    Alice笑道：“你还听得挺细啊，爷爷的解释是，《图书集成》在哥大这边的翻译是Tu  Shu  Chi  Cheng，显然，《中西日报》与Columbia  Spectator出自相同消息来源，只是《中西日报》是广东人办的，匆促之间，将Tu  Shu  Chi  Cheng误译为《子史集成》。而新校长Butler，北方话翻译成了巴特勒，广东话翻译成了毕拉。”

    李君阁不由得点头道：“有道理，那这事情就算说得通了。老伯做学问当真严谨。”

    Alice笑道：“严谨的还在后面。至此，我们看到的都是来自美国单方面的记述，表明这是一单‘快递’，哥大是收件人，还必须找到发件人的证词。发件人是谁，是清廷外务部。”

    “于是爷爷又去查阅台湾学者黄嘉谟主编的《中美关系史料——光绪朝》，从书中收罗的当时中美交涉各种原始档案里，查到了当时驻美公使伍廷芳的两件收文。”

    “第一件是光绪二十八年二月初三日的收文。这份呈文应该早就发出，不过因为飘洋过海，收发时间相差约两个月。”

    “伍廷芳称：光绪二十七年九月二十一日，美国公使康格致函外务部，称接到本国纽约可伦比亚大学堂娄总教习函，该堂内正在添设中国之学，拟购聚中国书籍存于学堂，并集中华百工所制各物，于博物院中陈列。外交部即行筹备。”

    “第二件是次年三月初三日收文。伍廷芳称：已接到南洋大臣来文，拟以《图书集成》一部备送美国学堂；至于博物院所需各种器物，美商在华通商已久，可由美商代为购办。一旦南洋大臣寄到《图书集成》，使馆即行转交哥伦比亚大学。”

    李君阁又举手：“等下，刚刚不是还说毕拉吗，怎么第一件收文里边又变成娄总教习了？”

    Alice笑道：“娄总教习，即哥大前任校长Seth  Low。这事情是由他发起的，但是等一九零二年春，《图书集成》抵达哥大时，Seth  Low已当选纽约市长，迎接它的，是新校长Butler了。”

    李君阁手扶脑门：“简直搞得跟破案一样，不过好歹是所有扣子都解开了。”

    Alice说道：“结合所有这些资料，最后爷爷的结论是：一、此事应是李鸿章病危时所答应。”

    “当年慈禧西逃后，任命李鸿章、庆亲王奕劻为全权大臣，在北京主持与列强的谈判，耗尽了此老的精力。《盛宣怀档案选编之七——义和团运动》中记载，一九零一年十月三十日，李鸿章在寓所‘吐血半大碗，中有血饼’，医生诊断为胃出血；十一月月三日，李鸿章‘胃气渐舒，精神略好’。”

    “康格致函清廷外务部求书的时候，刚好碰到李鸿章病倒垂危。而李鸿章的签名信，正是他在‘精神略好’这一天所处理。”
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