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    “李鸿章在生命中倒数第四天，仍拼了老命处理这个无关紧要的对外交涉事件，目的只是想笼络美国外交官。四天后，李鸿章怀着满腹未了心事离别人间。”

    “二、此事与慈禧太后无关。爷爷查阅了《德宗实录》、《光绪朝上谕档》、《光绪朝朱批奏折》、《庚子事变清宫档案汇编》等，未见到外务部就此事上过奏折，也未见有上谕。”

    “就目前资料推测，应是在李鸿章身后，由庆亲王或王文韶以外务部名义，咨请南洋大臣刘坤一具体办理。那么，整件事与慈禧太后并无多大关系。”

    “三、刘坤一决定以《古今图书集成》一部奉送，其他器物则请美国人自己在中国采购。”

    “四、有资料证实，这部《古今图书集成》本是总理衙门委托上海同文书局影印的石印本。拨款三十八万两，后再加补贴十万两，用上等桃花纸印刷，共印一百零一部。”

    “其中一部黄绫装订，专备御览。书印成后，除黄绫本进呈给皇帝外，另提取十部到北京总理衙门，其馀九十部由上海道暂存。”

    “到一九零一年冬，该书除四川、广东、直隶等省购置，以及赠送日本一套外，库存尚多，每年要支付仓租、保险、看守等费用四五千两，到刘坤一接手，已耗费四万多元。成为上海道一个沉重负担。”

    “既然卖不出，不如送出去。这是刘坤一的真实想法。刘坤接到外务部咨文，要置办中国书籍赠送哥伦比亚大学。便顺水推舟，不但圆满地完成了李鸿章交给他的这次外交任务，还让哥大东亚图书馆从此有了一套引以为傲的藏书。”

    “而剩下的几十套，不幸毁于火灾，不过那应该在这件事情之后。”

    说完认真地说道：“这才是这套图书真正的来龙去脉。”

    李君阁抚掌赞叹：“穷搜毕罗，老伯这是花了多大的功夫，才能从浩繁的资料文献里边抽丝剥茧，得出这个结论？！”

    “在得出结论的同时，还让人对当时的清廷外交事务的艰难，地方政府的应付，报文之间的往返格式，甚至当年政府外包业务，印刷规模，耗费资金，中国留学生情况，都有了一系列的了解。”

    “这篇论文的价值，不仅仅是还原了一点史实，更在于它揭示了当时的这些方方面面。”

    “这么珍贵的论文，居然淹没在老伯那汗牛充栋研究资料里，连我都没有注意过，社科院这次当真是捡到宝了！”

    “了不起，实在是了不起！凭借这份钻研精神，五十年如一日，不成为当代鸿儒才真是说不过去了。娃子们啊，这回明白学问该怎么做了没有？”


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