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    夏文沉默片刻，揽了赵长卿的肩道，“先生学究天人，却从不收徒。当时父亲出了事，起先并不知是蜀王世子手下的人所为。寻了好些门路、托了好些关系，方知是出自蜀王世子的授意。我病急乱投医，想到师娘是蜀王府出身，便上门相求。师娘并不经常回蜀王府，且说我与先生无亲无故，以什么名义去说情呢。先生便道，就说我是他的学生。其实并没有行拜师礼，刚刚我提及拜师礼的事，先生也拒绝了。”

    赵长卿不明白，“先生的性子倒有些奇怪，你又不是带不出的人。”

    “哎，我也想不通这里头的缘故。”

    “想不通便暂且不要想，你以师父之礼尊敬先生，先生亦指点你功课学问，只要你心里敬重先生，就是师生了，原也不必太过计较名分。”赵长卿宽慰夏文一句，笑问，“我听说先生是状元出身，这样的大才，怎么没做官呢？”

    夏文叹道，“先生脾气耿介，与官场不大相和，只做了三年翰林便回乡了，一心一意研习学问。”

    赵长卿想着，王老先生实在是怪脾气，一世无子无女，亦不收徒，只一心钻研经史之学，文名享誉文坛。赵长卿道，“世上有几多官员能青史留名呢，反是那些诗人、才子、大学问家为后人敬仰。先生虽不为官，诗、书、画皆是当世屈指可数，经史之道，更无人出其右，将来少不得名留青史。”

    夏文笑，“我若是能科举取得好名次，将来咱们也回青城山，如先生这般盖一所别院。我不是研究学问的料，咱们仍如边城那般，行医救人，多好。”

    赵长卿笑，“要是能在这般美景中住一辈子，不是神仙也仿似神仙了。”

    夏文大笑，握住妻子尖尖十指，“所以才说，只羡鸳鸯不羡仙。”

    夏文苏白赵长宁夏武都在跟王老夫子请教学问，赵长卿带着夏玉去女学中玩儿。这所女学的课程并不局限于诗书学问，还有胭脂水粉、衣裳首饰的审美课，夏玉跟着苏先生念过几个月的书，便也跟着听。

    女学念书的时间并不长，每日上午一个时辰而已。而且，能来念书的，都是有些家资人家的闺秀，最大也不过十三岁。有些年纪小的比夏玉还小一些，夏玉本就是个活泼的性子，天天都来听，还认识了几个朋友。

    穆氏听闻赵长卿亦是自幼念书，两人谈及史实，还让赵长卿教了几日史书。

    夏文苏白一行一直在王府住了小半个月，方告辞。

    夏玉很有些不舍，跟她大哥嘀咕，“我也想来念书。”有很多同龄的朋友可以一起玩儿。

    夏文道，“嗯，回家跟爹娘商量商量，来念书也没什么不好的。”

    夏玉高兴起来，眉开眼笑，“哥，咱们去神仙宫玩儿吧，大嫂还没去过呢。”

    夏文正有此意，一行人便去了神仙宫，此地香火极旺，听说占卜是极灵的。赵长卿早在书中知道神仙宫的名声，来回转转，也不觉着与其他的宫啊观的庙啊寺的有什么差别，无非是更加气派些罢了。赵长卿只是有一样不解，问夏文，“不知唐神仙是道家，还是佛家？”里头的人都披绣满星辰的玄底大氅，比佛道的衣裳多了一分贵气。

    夏文笑，“既非道，亦非佛，唐神仙是有名的阴阳家，这神仙宫供的是阴阳。”

    赵长宁进正殿一看，大为惊叹，咋舌道，“二郎神也才三只眼，这神仙好生厉害，竟有四只眼睛。”彩色泥塑上面，眼睛上面的脑门儿上还有两只眼睛。

    “是啊，传闻唐神仙一眼看世间万象，一眼看前尘别恨，一眼看后世离情，还有一眼看星空奥秘。”夏文拈了香，笑与赵长卿道，“咱们拜一拜，这神仙宫是极灵的。”

    赵长卿同夏文拜过神仙，夏玉又叫着赵长卿去占卜，赵长卿笑，“你去卜一卦吧，我就不卜了。”

    夏玉再三道，“嫂子，灵的很，非常灵。”

    赵长卿笑，“走吧，我看着你卜。”赵长卿不知别人如何看待命运，但据她前生今世所感，命运之莫测，恐怕就是占卜出来亦是无可更变的可能的。若能轻易改变命运，便也不是命运了。

    大家自神仙宫分道，赵长宁苏白还要在青城山拜访道观，有赵五叔几人和一位王老夫子府上的管事跟着，夏武也不想回家，便与赵长宁苏白一道。夏文带着赵长卿、夏玉到神仙泉接了两罐子上上好的山泉水方回家，夏文笑，“这是青城山上最好的泉水，回家咱们煮茶吃。”

    夏玉听个正着，冲兄长做个鬼脸。赵长卿一笑，“好。”

    夏太太听说赵长宁等继续在青城山赏玩风景后不禁埋怨儿子几句，“阿武才多大，就是阿宁阿白，也不过十几岁，叫人不放心。赵五叔老成，只可惜不是咱们本地人，你做姐夫的该跟着一道去。”

    夏文笑，“我借了先生府上的管事陪阿宁他们一道，这青城山上，有几个不认得先生的？就算我亲自跟着也不比先生府上的管事更可靠。”

    夏太太点头，“这还罢了。”

    夏玉嘴快，便与母亲说了想去王老夫子那里随穆先生念书的事。夏太太有些犹豫，夏玉道，“以前我都是跟着苏先生念书的，自回来也没书念了，穆师娘那里有许多年纪相仿的姐姐妹妹，我也想去。娘，让我去吧。我都问过了，一月二两银子。”

    自回了家乡，夏老爷弄了盐引，家里渐有了些进项。何况，夏太太回娘家时，母亲给了她些银两，她本不想要，老太太很是不高兴，硬塞给了她。娘家兄长也私下给了她些银子。夏太太并不是舍不得一月二两银子，她见识了纪大太太、苏先生、赵长卿这样的人品，也很愿意闺女念些书，只是犹豫道，“你祖母最讨厌王老夫子，你就是想念书，也寻个别人家。”

    “别人家哪里让我去念书呢。”夏玉道，“不要跟祖母说是穆师娘家就是了。”

    夏太太心说，你祖母既不聋又不瞎，不告诉她，叫她知道内情更得生气。夏太太道，“待你爹爹回来，我跟你爹爹商量商量再说。”

    夏玉有些不愿意，对夏文眨眨眼使眼色，夏文笑，“阿玉多认几个字也好，起码以后看账本子也便宜。不然，若大字不识一个，账本子都不会看，给人一个糊弄一个准。就是先生那里，主要也是师娘在授课，”

    长子的意见比当事人夏玉的意见更有说服力，就是夏太太，别看出身商贾，当初也念过几本书，大家小姐一样的长大。想着女儿现在年纪还小，念两年书以后说亲也好听。夏太太笑，“这也有理。”说闺女，“这也别急，你去上女学，王家离咱们家也得大半个时辰的路，车马上也得想法子呢。”

    夏玉笑，“我不急，娘放在心上就是了。我可不想当睁眼瞎。”

    夏太太掩住女儿的嘴，轻斥，“你这张嘴，在你祖母屋里可不敢这么说。”夏太太、夏姑妈、赵莲都是没念过书的。

    夏玉吐吐舌头，笑了。

    果不其然，甭管夏老爷、夏太太如何说，夏老太太一就是一句话，“不行！”她还别有高论，“好端端的女孩子，学论女红针指倒罢了，可不能去学那些阴阳怪气。”末了自己阴阳怪气的加了句，“我管不了别人，这是我亲孙女，我总管得了！”

    赵长卿根本没理会夏老太太，夏太太很是生了几场气，夏玉也哭哭啼啼，还是夏文道，“我要准备明年秋闱，想着早些去成都府，叫小玉跟我们去成都府吧。家里也能清静些。”到时在成都府里给妹妹寻个女先生也便宜。

    夏太太吓一跳，“要去成都府？咱们家里离成都府也近的，大半日的马程罢了，怎么要去成都府呢？”

    夏文道，“这也是先生的意思。咱家离成都府虽近，还是成都府的消息来得全面，还有一些时文，这几年恐怕也有变化，我得去成都府打听打听这次提学大人是哪位，喜欢什么样的文风，这些都不是一时半刻能办好的。何况咱们蜀中秀才都要去成都府的，与人文章切磋也便宜。这次在先生家见着了冯殷，他也打算过去的。我们一道做个伴。”

    夏太太道，“那也得先给你小姑妈送信儿才好。”

    夏文道，“若我一人还罢了，如今拖家带口，还有同窗一道，显得累赘，也太麻烦小姑妈了，待到了另寻房屋租赁着住下就是。”

    夏太太不同意儿子的话，道，“麻烦可怎么了，这是你亲姑妈，你这娶了媳妇头一遭上门，本就该去的。你要是另外租了房子，才叫你小姑妈不高兴。你小姑妈不是那等小气嫌琐碎的人，再说，你小姑丈也是翰林出身，你考举人，跟你小姑丈请教文章功课的也便宜。”

    夏文道，“那我先写了信，托人给小姑妈捎去。待阿宁他们回来，我再安排着去成都府的事。”

    夏太太笑，“这是应该的。”

    夏文与赵长卿说去成都府住在小姑妈家里的事，赵长卿笑，“亲戚间，原该多来往，只要小姑妈家便宜，很该去打扰一二。别的不说，你是娘家的亲侄儿，到了成都府不去小姑妈家，叫小姑妈知道了也不好。还有，因我与你一道去，还要与小姑妈说明才是，咱们丫环小厮的也有几个，又有你的至交同窗，提前给小姑妈个准信儿，也叫长辈心里分明。”

    夏文笑，“一会儿我就写信。”

    此事与夏老太太一说，夏老太太也知孙子前程要紧，只是道，“去念书，专心攻读文章是正经事，何必这样拖家带口的，倒叫文哥儿分心。”

    夏太太理由充分，道，“上次文哥儿秋举，就因身边没个可靠的细心人，考试的秀才凭证都没带，结果误了一科。他这个粗心大意的毛病，非得他媳妇跟着，我才放心。再者，他们回乡也有些日子了，还没去小姑子家问过安呢，正好一道过去。”

    夏老太太想到长孙那丢三落四的性子，便不说话了。

    因赵长卿不在，夏姑妈是极敢说话的，道，“既然小玉过去，也叫莲姐儿跟着一并去吧，这孩子这些日子总有几分不开心，我正想叫她去她姨妈家散散心。”

    夏太太笑，“姑太太就这一个宝贝丫头，别的倒好，我就是担心莲姐儿跟她表嫂合不来。”
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