第(3/3)页

    因而，新夫人对这位老大姐也非常感激，事无巨细，凡事都要大家商量，亲昵到以姐妹相称。

    “姐姐！”新夫人说，“我非常感激你对我这么好！”

    郑袖说：“这算得什么？我俩共事一个丈夫，正所谓骨肉相连，不分彼此的。再说，丈夫为一国之王，日理万机，我们做妻子的，应该多多体贴他，使他的疲劳有一个轻松的时候，如果我们不把家里的事处理得妥当，那不是在折磨丈夫吗？妹妹，你能够这样给丈夫快乐，我也轻松呢，我得感谢你才是呀！”

    听了这一番话，新夫人被感动得掉下泪来，说：“姐姐的话过重了，妹妹实在是担当不起，还请姐姐时常教导我，指导我怎样去给丈夫带来快乐！”

    郑袖说：“何必客气，看在丈夫上的份上，我们凡事都要商量，那丈夫就不会有什么不快乐了。”

    看到这对如花似玉的夫人相处得这么好，楚王心中也十分欢喜，说：“女人多半是凭借美貌去博得丈夫的欢心，而且多数是天生的一副酸劲。可是，我的第一夫人不是这样，她真能体贴我，知道我喜欢新夫人，能爱屋及乌，竟然比我更喜欢，简直比孝子侍亲、忠臣侍君还要好。”

    这时，郑袖知道楚怀王已绝不怀疑自己会吃醋了，自然暗自高兴。

    有一次，郑袖和新夫人聊天的时候，装着无心地告诉新夫人：“大王曾在我面前说你的鼻子尖有点高！”

    “那可怎么办呢？姐姐！”新夫人摸一摸自己的鼻子问。

    “这也没有什么大不了的。”郑袖仍然若无其事地说，“你以后见到大王时，只要轻轻地把鼻子掩一掩就行了。”

    新夫人觉得这个办法很好，她每次见到楚王时，就把鼻子掩起来。

    楚王感到很奇怪，又不方便当面问。于是，就问郑袖：“为什么新夫人每次见到我时，总是把鼻子掩起来？”

    郑袖如实地说：“我也听她说过，可是——”她向楚王一飞媚眼，没往下接着说。

    “你说吧！”楚王追问，“夫妻间还有什么不可以坦言的呢？即便是说错了，我也不会怪你的。”

    郑袖装出一付害怕的样子，低声说：“她说你身上有一种恶心的味道。”

    “啊！我身为国王，身上竟会有臭味？她讨厌我？岂有此理。”这位喜怒无常的楚王发怒了，用力把桌子一拍，狠狠地咆哮起来：“来人哪，快去把那贱人的鼻子给我割下来。”

    新夫人的容被毁了，郑袖的情敌被打倒了，楚王立即又独宠着专房了。


    第(3/3)页